Федеральний нагляд за Департаментом поліції Нового Орлеана (NOPD), що розпочався майже 13 років тому згідно з широким федеральним указом про згоду, був припинений. Рішення було прийнято після неофіційного «фінального засідання» під головуванням окружної судді США Сьюзі Морган, яка керувала виконанням масштабної реформи протягом усього її терміну.

«NOPD є трансформованою установою та служить національною моделлю для інших агентств. Це не означає, що NOPD завершив свій шлях», — заявила суддя Морган на засіданні у середу. «Попереду ще багато роботи».

Заключне засідання щодо указу про згоду — судової угоди між містом та Міністерством юстиції США, покликаної привести департамент у відповідність до конституційних стандартів поліцейської діяльності — відбулося не у федеральному суді, а в переповненій конференц-залі юридичної школи Лойоли.

Серед присутніх були обраний мер Хелена Морено, окружний прокурор Джейсон Вільямс, обраний шериф Мішель Вудфорк та інші члени міської ради Нового Орлеана. Також були присутні колишні суперинтенданти NOPD Шон Фергюсон та Майкл Харрісон. Мер ЛаТоя Кендрелл була відсутня.

Варто зазначити, що на засіданні, доступ до якого був лише за запрошеннями, були відсутні будь-які критичні голоси щодо цього кроку. Однак за межами будівлі група протестувальників різко розкритикувала припинення дії указу про згоду, заявивши, що департамент не готовий до звільнення від федерального нагляду.

«Новий Орлеан був відомий як проблемне агентство. ... Просто перегляд CNN та наслідків Катріни підтвердив цю репутацію», — заявила суперинтендант NOPD Енн Кіркпатрік. «Трансформація — це більше, ніж реформа. Вона відбувається, коли змінюється мислення, а коли змінюється мислення, завжди змінюється і культура. Саме це робить NOPD моделлю поліцейської діяльності 21 століття сьогодні. Він не тільки реформований, він трансформований».

Угода, представлена у 2012 році та затверджена суддею Морган у 2013 році, послідувала за оглядом, який виявив системні неконституційні практики, включаючи расову упередженість у поліції, після численних зловживань NOPD після урагану Катріна, включаючи розстріли на мосту Данзігер. Міська влада Нового Орлеана намагалася вийти з угоди про згоду протягом кількох років. Однак ситуація вирішилася швидше, ніж місто могло б сподіватися, частково через несхвалення адміністрацією Трампа таких угод про реформу поліції. Спочатку адміністрація Байдена наполягала на дворічному «періоді підтримки».

Загальна вартість нагляду є спірним питанням. Генеральний прокурор штату Ліз Меррілл оцінила, що угода коштувала місту понад 150 мільйонів доларів, тоді як місто заявило про 20 мільйонів доларів лише за команду моніторингу.

Угода обсягом 130 сторінок мала на меті повністю переробити департамент, охоплюючи все: від позаслужбових поліцейських операцій з безпеки — які у звіті Міністерства юстиції були описані як «аорта корупції» в NOPD — до процедур розслідування поліцейських перестрілок. Деякі нові політики виявилися непопулярними, наприклад, вибіркові тести на наркотики для офіцерів або обмеження на арешти у ненасильницьких випадках.

Серйозне занепокоєння викликає майбутнє імміграційної політики, особливо в контексті майбутньої операції Міністерства внутрішньої безпеки США під назвою «Swamp Sweep» у районі Нового Орлеана. Суперинтендант NOPD Енн Кіркпатрік заявила, що департамент буде «партнером» федеральних агентів, але офіцери NOPD не будуть проводити арешти з імміграційних питань або запитувати людей про їхній імміграційний статус. Протестувальники пов'язали припинення угоди з національними політичними змінами, назвавши це частиною «оголошення війни Дональда Трампа Америці, особливо її чорношкірим та коричневим містам».

Департамент продемонстрував прогрес під федеральним судовим наглядом. З 2015 по 2023 рік кількість серйозних випадків застосування сили офіцерами NOPD скоротилася на 47%. Проте критики та правозахисники вважають, що прогрес недостатній, ставлячи під сумнів передчасність цього виходу. Розслідування сексуальних злочинів залишається постійною проблемою, а дані департаменту показують, що офіцери, як і раніше, непропорційно застосовують силу щодо чорношкірих чоловіків.

«Для жителів Нового Орлеана федеральний нагляд є вкрай важливим для забезпечення підзвітності, захисту вразливих груп населення та сприяння справедливому поводженню в рамках NOPD», — заявили в Американському союзі громадянських свобод Луїзіани. Джонатан Ароні, який очолював команду моніторингу, визнав, що, хоча NOPD має всі підстави святкувати цей момент, «деякі члени спільноти пережили важкі, навіть травматичні події протягом багатьох років, події, які залишили шрами, які не зникнуть просто тому, що я скажу, що NOPD як установа змінилося».