Фрідріх Мерц став десятим післявоєнним канцлером Німеччини у вівторок, однак його обрання супроводжувалося історичною затримкою, що може ускладнити зусилля з відновлення економіки країни, посилення прикордонного контролю та розбудови збройних сил. Це відбувається в час, коли ізольована Європа гостро потребує сильного німецького лідерства.

Після десяти тижнів у статусі «лідера в очікуванні» після перемоги його партії на лютневих виборах, пан Мерц неочікувано не добрав шість голосів під час першого парламентського голосування у вівторок вранці. Це стало безпрецедентною поразкою в історії сучасної Німеччини.

Голосування проходило таємно, що залишає причини невдачі незрозумілими. Партії нової урядової коаліції мали більш ніж достатньо місць для його обрання. Однак деякі депутати припустили, що серія індивідуальних протестних голосів, можливо, випадково, призвела до цього незручного провалу.

69-річний пан Мерц зумів здобути перемогу під час другого голосування вдень. Проте, опозиційні партії та зовнішні аналітики попередили, що його авторитет постраждав як всередині країни, так і за кордоном. Опоненти Мерца з крайнього лівого та крайнього правого флангів заявили, що він втратив легітимність.

Політичні оглядачі зазначили, що коротка невдача може ускладнити новому канцлеру можливість демонструвати силу на світовій арені та ухвалювати важливе законодавство для реалізації своєї програми. Пан Мерц сподівався на чіткий вотум довіри в парламенті, оскільки він прагне протистояти тарифним загрозам президента Трампа щодо німецької експортно-орієнтованої економіки, подолати економічний спад у країні та протистояти агресивній Росії на сході.

«Німеччина та Європа мають слугувати якорями стабільності в нестабільному глобальному середовищі», — заявила Кетрін Клювер Ешбрук, старша віце-президентка непартійної фундації Bertelsmann Stiftung. Але неочікувана затримка з обранням Мерца, за її словами, «може сигналізувати про нерівні часи попереду». Ешбрук додала, що «довіра виборців до елітних політиків вже падає», і «невпевненість всередині уряду є згубною в такий момент».

Перемога Мерца в першому турі була загальноочікуваною, і депутати, що проголосували проти, не ідентифікували себе. Однак, виходячи зі складу парламенту, таких депутатів виявилося понад дюжину з його власної партії, правоцентристських Християнських демократів (ХДС), їхньої сестринської партії Християнсько-соціального союзу (ХСС), а також партнера по коаліції, лівоцентристських Соціал-демократів (СДПН). Ці три партії мають 328 місць, тоді як для більшості потрібен 316.

Коаліція згуртувалася навколо Мерца вдень, а її члени попередили про серйозні наслідки у разі подальшої затримки. У другому турі він набрав на 15 голосів більше, що виявилося більш ніж достатньо для отримання посади.

«Важливо, щоб Німеччина отримала стабільний уряд, щоб ми могли дуже швидко почати працювати в надійних структурах, і щоб ми працювали над тим, щоб ця країна була сильною та добре керованою», — заявив журналістам Ларс Клінгбайль з СДПН, новий віце-канцлер Німеччини.

Увечері у вівторок кілька депутатів у приватних розмовах заявили, що голосували проти Мерца та Клінгбайля з міркувань протесту. Обидва політики викликали гнів фракцій у власних партіях, йдучи на компроміси для укладення коаліційної угоди. Зокрема, Мерц відмовився від передвиборчої обіцянки та схвалив план послаблення обмежень на державні запозичення та витрати.

Протестні настрої здебільшого зникли до вечора після жорстких промов лідерів кожної коаліційної партії до своїх членів. Єнс Шпан з ХДС заявив журналістам, що «вся Європа і, можливо, весь світ» спостерігають за голосуванням, і закликав своїх колег «усвідомлювати цю особливу відповідальність».

Зайнявши посаду канцлера, пан Мерц тепер стикається з серйозним набором зростаючих викликів. Економіка Німеччини скоротилася минулого року, продовживши п’ятирічну тенденцію, яка деморалізувала як працівників, так і бізнес-лідерів. Перспективи нового зростання здаються неясними, особливо з огляду на загрози для експортно-орієнтованого виробничого сектора Німеччини через жорсткі тарифні заходи пана Трампа.

Трамп також погрожує відмовитися від європейської оборонної «парасольки» Америки, що ускладнює відносини між Німеччиною та США, її найважливішим союзником післявоєнної епохи. Крім вторгнення Росії в Україну на сході, Кремль, за оцінками безпекових аналітиків, розпочав цілеспрямовану кампанію саботажу, спрямовану проти Європи.

Новому канцлеру також потрібно буде рішуче діяти, щоб вирішити занепокоєння німців щодо десятилітнього потоку імміграції до країни з Близького Сходу, Африки та інших регіонів — занепокоєння, яке посилилося після низки смертоносних нападів, вчинених іммігрантами.

І йому потрібно буде стримувати ультраправу партію «Альтернатива для Німеччини» (АдН), яка майже зрівнялася з партією Мерца в національних опитуваннях і отримала гучну підтримку від відомих союзників Трампа, таких як мільярдер Ілон Маск. АдН обіцяє посилити боротьбу з міграцією і набирає підтримку серед виборців, розчарованих багаторічним правлінням істеблішменту з лівоцентристських та правоцентристських кіл. АдН також була класифікована німецькою розвідкою як ультраправе екстремістське угруповання.

Після своєї відкладеної перемоги пан Мерц без зволікань взявся за вирішення цих завдань. Він негайно розпочав церемоніальні процедури вступу на найвищу посаду країни, він та його кабінет були приведені до присяги після зустрічі з президентом Німеччини, і він планував скликати своє перше засідання кабінету о 22:00 за місцевим часом.

У середу пан Мерц має намір вирушити до Парижа та Варшави для зустрічей з ключовими союзниками. Незабаром він також відвідає Україну та Брюссель, а потім очікується його візит до Вашингтона.

Неочікувана драма в німецькому парламенті викликала занепокоєння політиків по всій Європі щодо того, що невдача Мерца може означати для континенту, який дедалі більше покладається на лідерство Німеччини. «Природно, нам потрібен сильний уряд у Берліні», — заявила Кая Каллас, високий представник Євросоюзу із закордонних справ та політики безпеки. «Те, що відбувається в німецькій політиці, а також в її економіці, має вплив на всі європейські країни».

Німецькі акції впали на новинах про перше голосування, причому економісти попередили, що це може бути зловісним знаком для планів Мерца щодо пожвавлення зростання найбільшої економіки Європи. Головний німецький індекс знизився через падіння акцій оборонних та енергетичних компаній, які могли б виграти від запланованих урядом інвестиційних програм. Акції значною мірою відновили втрати після перемоги Мерца у другому турі.

Після перемоги Мерца на голосуванні в парламенті відчувалося помітне полегшення. Депутати вишикувалися в чергу, щоб привітати його, включно з представниками опозиції, такими як члени лівоцентристської Партії зелених. Серед перших, хто потиснув йому руку, був Олаф Шольц, його попередник та опонент на минулих виборах, який останніми тижнями наполягав на швидкій та плавній передачі влади своєму наступнику. Після голосування один високопоставлений депутат, як чули, сказав по телефону, що тепер він нарешті може приступити до роботи.