Голова Верховного Суду США Джон Дж. Робертс-молодший нещодавно зробив рідкісні публічні заяви, рішуче захищаючи незалежність судової влади та засуджуючи будь-які спроби імпічменту суддів через незгоду з їхніми рішеннями.

Звертаючись до аудиторії, що складалася переважно з адвокатів та суддів, Робертс наголосив: «Імпічмент – це не спосіб висловити незгоду з рішенням».

Ці коментарі стали першими публічними виступами Робертса після аналогічної, також незвичайної письмової заяви, зробленої ним раніше у відповідь на погрози з боку колишнього президента Дональда Трампа та його соратників ініціювати імпічмент федеральних суддів, які ухвалювали рішення проти політики адміністрації.

Хоча Голова Верховного Суду прямо не згадав колишнього президента у своєму нещодавньому виступі та не став деталізувати тему погроз імпічменту (це питання було поставлено йому під час заходу, присвяченого 125-річчю Окружного Суду США Західного округу Нью-Йорка), його висловлювання стали помітною подією, оскільки судді зазвичай уникають коментарів щодо політичних питань.

Заяви Робертса прозвучали невдовзі після того, як інший член Верховного Суду, суддя Кетанджі Браун Джексон, також засудила нападки на судову систему. Виступаючи на конференції для суддів, вона розкритикувала «нещадні атаки» та атмосферу переслідування щодо суддів, що «зрештою ризикує підірвати нашу Конституцію та верховенство права».

«По всій країні судді стикаються зі зростаючими погрозами не лише фізичного насильства, а й професійного переслідування просто за виконання своєї роботи», – зазначила суддя Джексон.

Під час годинної бесіди з давнім другом, окружним суддею США Лоуренсом Дж. Вілардо, який попросив Робертса детальніше викласти свої погляди на судову незалежність, Голова Верховного Суду заявив: «Це центральний [принцип]». Він додав, що завдання судової влади полягає в тому, щоб «очевидно, розглядати справи, але в ході цього стримувати ексцеси Конгресу чи виконавчої влади, і це вимагає певного ступеня незалежності». Ці слова викликали оплески аудиторії.

Публічний виступ Робертса відбувся в період інтенсивного тиску на суддів, які розглядають безліч термінових звернень, пов'язаних з оскарженням політики адміністрації Трампа. Серед таких справ – питання припинення громадянства за правом народження, заморожування мільярдних обсягів іноземної допомоги та депортація венесуельських мігрантів до сальвадорської в'язниці для терористів без належних правових процедур.

Тиск з боку адміністрації Трампа також відчувався федеральними суддями по всій країні, особливо тими, хто вів резонансні справи, що оскаржували її політику. На заході, де виступав Робертс, були присутні кілька федеральних суддів.

Раніше, в середині березня, Трамп закликав до імпічменту федерального судді Джеймса Е. Боасберга, який намагався призупинити депортацію венесуельських мігрантів до Сальвадору, назвавши його «радикальним лівим божевільним». Кілька годин потому Робертс опублікував рідкісну публічну заяву.

«Протягом понад двох століть встановлено, що імпічмент не є належною відповіддю на незгоду з судовим рішенням», – заявив тоді Голова Верховного Суду, додавши, що «для цієї мети існує звичайний процес апеляційного перегляду».

Ця заява, в якій не були названі Трамп чи суддя Боасберг, перегукувалася з двома іншими випадками за останні роки, коли Робертс коментував політичні питання.

У 2018 році він виступив із заявою після того, як Трамп назвав суддю, який виніс рішення проти його першої політики щодо притулку, «суддею Обами». «У нас немає суддів Обами чи суддів Трампа, суддів Буша чи суддів Клінтона», – заявив тоді Робертс. «У нас є видатна група відданих справі суддів, які роблять усе можливе, щоб забезпечити рівні права всім, хто постає перед ними. Ця незалежна судова система – те, за що ми всі маємо бути вдячні».

У 2020 році він розкритикував лідера демократів у Сенаті Чака Шумера за його коментарі, зроблені під час мітингу біля будівлі Верховного Суду під час слухань у важливій справі щодо абортів.

Шумер, маючи на увазі двох суддів, призначених Трампом, Ніла М. Горсача та Бретта М. Кавано, сказав: «Ви випустили вихор, і ви заплатите за це». «Ви не дізнаєтеся, що вас вразило, якщо приймете ці жахливі рішення», – додав він.

Робертс у своїй заяві тоді відповів, що «загрозливі заяви такого роду з найвищих рівнів влади не тільки неприйнятні, вони небезпечні».

Наступного дня Шумер пояснив свої слова, сказавши, що мав на увазі політичні наслідки.