Губернатор Алабами Кей Айві в понеділок закликала раду, що курує Суспільне телебачення Алабами (APT), відкласти будь-яке рішення про розрив зв'язків з PBS доти, доки не буде вивчено думку мешканців Алабами з цього питання та розроблено план подальших дій.

Губернатор-республіканець надіслала листа Комісії з освітнього телебачення Алабами перед запланованою на вівторок зустріччю, на якій члени комісії мали обговорити питання від'єднання. Деякі члени комісії висловлювали занепокоєння у зв'язку зі скороченням федерального бюджету, заявами колишнього президента Дональда Трампа та звинуваченнями в упередженості, висунутими Трампом та іншими консерваторами на адресу новинних програм NPR та PBS. Рішення про відокремлення від PBS означатиме, що Суспільне телебачення Алабами більше не транслюватиме програми PBS, включаючи «Вулицю Сезам», «Сусіди Даніеля Тайгера», «Антикварне роуд-шоу» та «Новини PBS».

"Хоча я з розумінням ставлюся до побоювань, які можуть бути причиною цієї пропозиції, така масштабна, негайна дія, особливо якщо вона вчинена в односторонньому порядку виконавчою владою, повинна здійснюватися лише після ретельного процесу планування і тільки при повному розумінні громадської думки", — написала Айві.

Айві попросила комісію провести розширене опитування виборців Алабами, "щоб їхні голоси були почуті". Вона також заявила, що комісія повинна розробити план відокремлення, який "повинен бути доступний для громадського ознайомлення протягом значного періоду часу, перш ніж буде проведено будь-яке голосування".

Ідея відмови від PBS виникла на жовтневому засіданні комісії. Виконавчий директор Суспільного телебачення Алабами Вейн Рід повідомив, що деякі члени комісії попросили його вивчити можливість і наслідки розірвання контракту з PBS.

Ця можливість викликала негативну реакцію з боку глядачів і спонсорів суспільного телебачення Алабами. Петиції та пости поширювалися в соціальних мережах, закликаючи людей "Зберегти PBS для дітей Алабами" і "Не дозволяти Алабамі прогнати Елмо".

Члени комісії розділилися в думках на засіданні 28 жовтня. "Я просто не хочу це фінансувати, PBS зробили себе ворогом того, за що я стою, і тому я їх не люблю, і я не дотримуюся філософії годування звіра", — сказав член комісії Лес Барнетт під час зустрічі. Суспільне телебачення Алабами щорічно платить близько 2,2 мільйона доларів за програми PBS.

Губернатор заявила, що вкрай важливо, щоб програми APT "відповідали цінностям Алабами", але підкреслила, що рішення повинно бути прийнято в "співпраці" між зацікавленими сторонами. У листі губернатора не була запропонована пряма позиція щодо PBS. Піт Конрой, член комісії, який виступає за збереження PBS, сказав, що він був радий, що Айві закликала комісію шукати більше думок. "Перш за все, очевидно, що людям в Алабаме подобається PBS такою, яка вона є. Але будь-яка ділова рішення повинно бути вивчено, перш ніж воно буде прийнято", — сказав Конрой.