Колишній президент США Дональд Трамп стверджує, що його мита захищають американські галузі, приваблюють фабрики до Сполучених Штатів, збільшують доходи федерального уряду та надають йому дипломатичні важелі впливу. Тепер він заявляє, що вони можуть також фінансувати непередбачувані прибутки для американських сімей: він обіцяє щедрий тарифний дивіденд.

Президент запропонував цю ідею на своїй платформі Truth Social у неділю, через п'ять днів після того, як його Республіканська партія програла вибори у Вірджинії, Нью-Джерсі та інших штатах, значною мірою через високу вартість життя. Тарифи приносять стільки грошей, написав президент, що "дивіденди в розмірі щонайменше $2000 на людину (без урахування осіб з високим доходом!) будуть виплачені кожному".

Бюджетні експерти висміяли цю ідею, яка викликала спогади про короткотривалий план адміністрації Трампа щодо скорочення федерального бюджету. "Цифри просто не сходяться", — заявила Еріка Йорк, віце-президент з федеральної податкової політики неурядового "Податкового фонду". Деталей мало, включаючи те, якими будуть обмеження доходу та чи будуть виплати дітям.

Навіть міністр фінансів Трампа, Скотт Бессент, здавався дещо зненацька захопленим зухвалим планом дивідендів. Виступаючи в неділю в програмі ABC "This Week", Бессент сказав, що не обговорював дивіденди з президентом і припустив, що це може не означати, що американці отримають чек від уряду. Замість цього, за словами Бессента, повернення коштів може набути форми податкових пільг.

Тарифи, безумовно, приносять гроші — 195 мільярдів доларів у бюджетному році, що закінчився 30 вересня, що на 153% більше, ніж 77 мільярдів доларів у 2024 фінансовому році. Але вони все ще становлять менше 4% федеральних доходів і мало що зробили для скорочення дефіциту федерального бюджету — приголомшливих 1,8 трильйона доларів у 2025 фінансовому році.

Бюджетні експерти кажуть, що математика дивідендів Трампа не працює. Джон Рікко, аналітик з Budget Lab Єльського університету, підрахував, що тарифи Трампа принесуть від 200 до 300 мільярдів доларів доходу на рік. Але дивіденди в розмірі 2000 доларів — якщо б вони пішли всім американцям, включаючи дітей — коштували б 600 мільярдів доларів. "Очевидно, що надходжень буде недостатньо", — сказав він. Рікко також зазначив, що Трамп не зміг би просто виплатити дивіденди самостійно. Для цього потрібне було б законодавство Конгресу.

Більше того, центральний елемент протекціоністської торговельної політики Трампа — двозначні податки на імпорт майже з кожної країни світу — може не витримати юридичної оскарження, яке досягло Верховного суду США. На минулому тижні на слуханнях порушувалися питання щодо широких повноважень адміністрації Трампа оголошувати надзвичайні ситуації для виправдання тарифів. Трамп обійшов Конгрес, який має повноваження згідно з Конституцією встановлювати податки, включаючи мита.

Якщо суд скасує тарифи, адміністрація Трампа, можливо, буде повертати гроші імпортерам, які їх заплатили, а не надсилати дивідендні чеки американським сім'ям. Провідні економісти та бюджетні аналітики зазначають, що тарифи сплачуються імпортерами США, які потім, як правило, намагаються перекласти ці витрати на своїх клієнтів через вищі ціни. "План дивідендів "не досягає мети", — сказала Йорк з Tax Foundation. "Якщо мета — допомога американцям, просто скасуйте тарифи".