Декількома словами
Заява міністра Смотрича підкреслює розбіжності в ізраїльському уряді щодо цілей війни в Газі та пріоритетності звільнення заручників.
Впливовий ізраїльський міністр Бецалель Смотрич заявив, що порятунок заручників, утримуваних ХАМАС у Газі, не є «найважливішою метою» у війні з цим угрупованням. Ця заява підігріла напружені дебати в Ізраїлі щодо ціни, яку країна повинна заплатити, щоб повернути десятки полонених. Смотрич, який є міністром фінансів, припустив в інтерв'ю, що забезпечення того, щоб ХАМАС більше не керував сектором Гази після нападу на південь Ізраїлю в 2023 році, є вищим пріоритетом. «Ми обіцяли ізраїльському народу, що після закінчення війни Газа більше не буде загрозою для Ізраїлю», – сказав Смотрич, який закликав до будівництва єврейських поселень у палестинському анклаві. «Нам потрібно усунути проблему Гази».
Ізраїль розпочав війну в Газі після атаки ХАМАС із двома цілями: знищити ХАМАС і повернути понад 250 людей, захоплених під час нападу. Обидві цілі виявилися важкодосяжними, незважаючи на нищівну кампанію, яка, за даними палестинських чиновників, забрала життя понад 50 000 людей у Газі, які не уточнили, скільки з загиблих були комбатантами. ХАМАС вимагає постійного припинення вогню в обмін на звільнення решти заручників. Ізраїльські лідери, включно з прем’єр-міністром Біньяміном Нетаньягу, наполягають на тому, що не закінчать війну, доки ХАМАС не здасться. Нетаньягу стверджує, що «військовий тиск» зрештою змусить угруповання погодитися на вигідніші умови.
Заява Смотрича викликала гостру реакцію в Ізраїлі, де принцип «не залишати нікого позаду» спонукав країну до укладання складних угод в обмін на звільнення полонених. У січні Ізраїль погодився на припинення вогню з ХАМАС, під час якого понад 1500 палестинських в’язнів були обміняні на 30 заручників і тіла ще восьми. З тих пір, як Ізраїль припинив перемир'я в середині березня, сім'ї ізраїльських заручників вимагають негайної угоди про звільнення решти полонених, навіть ціною закінчення війни та залишення ХАМАС при владі в Газі.
За даними ізраїльських чиновників, близько двох десятків живих заручників і тіла понад 30 інших, як вважається, все ще перебувають у Газі. Форум сімей заручників, група, що представляє багатьох родичів ізраїльських полонених, заявив, що ізраїльський уряд під керівництвом Нетаньягу «свідомо вирішив відмовитися від заручників». З офісу Нетаньягу негайних коментарів не надходило. Понад 36 заручників загинули під час 18-місячної війни в секторі Гази, деякі з них внаслідок ізраїльських авіаударів. ХАМАС продовжує запеклий опір проти Ізраїлю протягом року, незважаючи на великі втрати, що змушує критиків скептично ставитися до того, що угруповання можна знищити повністю.
У своїй промові в суботу ввечері Нетаньягу заявив, що не закінчить війну, доки ХАМАС керуватиме Газою. Він звинуватив «елементи в Ізраїлі», які хочуть закінчити війну, щоб повернути заручників, у тому, що вони «слово в слово повторюють пропаганду ХАМАС».
