Республіканець із Нью-Гемпшира Джон Е. Сунуну оголосив про початок своєї кампанії у Сенат США. Він сподівається повернути собі місце, яке втратив майже два десятиліття тому, і тим самим зміцнити позиції Республіканської партії у регіоні, де наразі домінують демократи.

61-річний Сунуну прагне отримати республіканську номінацію на місце, яке звільняє сенатор-демократ Джин Шахін, котра перемогла його у 2008 році. Його рішення створює інтригуючу ситуацію на праймеріз, де вже бере участь інший колишній сенатор — республіканець Скотт Браун, який раніше представляв Массачусетс, а потім переїхав до Нью-Гемпшира і програв Шахін у 2014 році.

«Можливо, ви здивовані, що я знову балотуюся до Сенату. Я й сам трохи здивований», — сказав Сунуну у своєму відеозверненні. «Чому хтось має піддавати себе всьоому, що там зараз відбувається? Що ж, хтось мусить взяти на себе відповідальність, щоб знизити градус напруги та досягти реальних результатів».

Національне керівництво Республіканської партії вважає Сунуну сильним кандидатом, який дозволить їм перейти в наступ і зберегти свою більшість у Сенаті наступного року. Республіканці, які мають перевагу 53-47, захищають свої місця в Огайо, Мені та Північній Кароліні. Однак вони також активно наступають у таких штатах, як Мічиган, Джорджія і, що стає все більш очевидним, Нью-Гемпшир. Якщо їм вдасться отримати одне з цих місць, це, ймовірно, зробить Сенат недоступним для демократів щонайменше до 2028 року.

Проте Сунуну спочатку повинен перемогти на праймеріз, а його минула опозиція до колишнього президента Дональда Трампа може стати серйозною проблемою. У той час як Скотт Браун тісно пов’язаний із Трампом і служив його послом у Новій Зеландії, Сунуну підтримав Ніккі Гейлі на республіканських праймеріз 2024 року, написавши статтю, в якій назвав Трампа «невдахою».

Незважаючи на те, що Трамп виграв праймеріз у Нью-Гемпширі, виборці штату втретє поспіль відхилили його на загальних виборах. І хоча республіканці контролюють законодавчі збори штату та посаду губернатора, усі чотири місця Нью-Гемпшира в Конгресі з 2017 року належать демократам.

Сунуну, який раніше відслужив три терміни в Палаті представників, був обраний до Сенату у віці 38 років. Він був наймолодшим членом палати протягом усього свого терміну. Його ім’я залишається широко відомим завдяки політичному впливу його родини. Його батько, Джон Г. Сунуну, був колишнім губернатором і главою адміністрації Білого дому. Його брат, Кріс Сунуну, обіймав посаду губернатора чотири терміни і також розглядав можливість балотуватися до Сенату у 2021 році, але відмовився від цієї ідеї.