Корнелльський університет погодився виплатити 60 мільйонів доларів та прийняти інтерпретацію адміністрацією Трампа законів про громадянські права, щоб відновити федеральне фінансування та припинити розслідування щодо цього престижного навчального закладу Ліги плюща.

Президент Корнелльського університету Майкл Котлікофф оголосив про угоду в п'ятницю, заявивши, що вона підтримує академічну свободу університету, одночасно відновлюючи понад 250 мільйонів доларів на дослідницькі роботи, які уряд утримував на тлі розслідувань щодо ймовірних порушень громадянських прав. За його словами, заморожування урядового фінансування зупинило дослідження, порушило кар'єрні шляхи та загрожувало майбутньому академічних програм.

Університет погодився виплатити 30 мільйонів доларів безпосередньо уряду США, а також виділити ще 30 мільйонів доларів на дослідження, які підтримуватимуть американських фермерів.

Ця угода є останньою в серії домовленостей між адміністрацією президента Дональда Трампа та елітними коледжами, які він звинувачував у терпимості до антисемітизму та просуванні крайньо лівих ідей. Трамп досі веде суперечку з Гарвардським університетом, найстарішим і найбагатшим навчальним закладом країни, і останнім часом спробував підхід, заснований на стимулах, пропонуючи федеральне фінансування іншим школам, які погодяться з його політичним порядком денним.

Котлікофф наголосив, що угода відновлює партнерство кампусу з федеральним урядом, «підтверджуючи прихильність університету принципам академічної свободи, незалежності та інституційної автономії, які з моменту нашого заснування були невід'ємною частиною нашої досконалості».

Шестисторінкова угода аналогічна тій, що була підписана Массачусетським технологічним інститутом минулого місяця. Вона коротша та менш приписна, ніж інші угоди, підписані Колумбійським та Браунівським університетами.

У заяві відділення Американської асоціації університетських профессорів Корнелла зазначається, що угода «опускає багато найгірших положень» в угодах, укладених іншими коледжами. Проте, на їхню думку, угода Корнелла становить загрозу академічній свободі та виходить за межі того, що вимагає закон.

«Одна з основних проблем з такими угодами в цілому полягала в тому, що, якщо ви укладаєте угоду з кимось, коли вони просто вас шантажують, то це лише заохочує майбутній шантаж», — заявив президент відділення Девід Бейтман в інтерв'ю.

Угода вимагає від Корнелла дотримання урядової інтерпретації законів про громадянські права з питань, що стосуються антисемітизму, расової дискримінації та проблем трансгендерних людей. Меморандум Міністерства юстиції, який наказує коледжам відмовитися від програм різноманітності, рівності та інклюзивності (DEI) та політики, дружньої до трансгендерних людей, буде використовуватися як навчальний ресурс для викладачів та співробітників Корнелла.

Кампус також повинен надати велику кількість даних про прийом, які уряд окремо запитував у кампусів, щоб гарантувати, що раса більше не розглядається як фактор при прийнятті рішень про прийом. Трамп припустив, що деякі кампуси ігнорують рішення Верховного суду 2023 року, яке припинило позитивну дискримінацію при прийомі.

Міністр освіти Лінда МакМахон назвала це трансформаційним зобов'язанням, яке фокусується на «заслугах, суворості та пошуку істини».

«Ці реформи — величезна перемога в боротьбі за відновлення досконалості в американській вищій освіті та перетворення наших шкіл на найкращі у світі», — написала МакМахон у X.

Генеральний прокурор Пэм Бонді заявила, що угода ілюструє цінність для коледжів, які працюють з адміністрацією. Коледжі, що отримують федеральне фінансування, «повинні повністю дотримуватися федеральних законів про громадянські права та гарантувати, що шкідливі політики DEI не дискримінують студентів», — йдеться у заяві Бонді.

Президент Корнелла повинен особисто підтверджувати дотримання угоди щоквартально. Угода діє до кінця 2028 року.

Вона, схоже, розділяє думку щодо спірного питання, з яким коледжі стикаються, коли ведуть переговори про вихід з-під федерального контролю: виплатах, що здійснюються безпосередньо уряду. Колумбійський університет погодився виплатити 200 мільйонів доларів безпосередньо уряду, тоді як Університет Брауна досяг угоди про виплату 50 мільйонів доларів державним організаціям з працевлаштування. Угода Вірджинії взагалі не передбачала жодних виплат.

Інвестиції в сільське господарство будуть здійснюватися протягом трьох років, спрямовані на програми, що включають штучний інтелект та робототехніку з метою підтримки досліджень, що знижують витрати для американських фермерів. Заснований як університет, створений за земельним грантом, Корнелл має давні зв'язки з американським сільським господарством.

Котлікофф був серед сотень президентів університетів, які підписали квітневого листа, що виступає проти «безпрецедентного державного втручання та політичного впливу» з боку адміністрації Трампа.

Котлікофф підкреслив, що Корнелл не був визнаний порушником федерального законодавства, і заявив, що угода збереже незалежність кампусу. «Коротше кажучи, вона визнає наші права, як приватного університету, визначати умови в наших кампусах, які сприяють навчанню та виробленню нових знань», — написав він.

Відділення AAUP кампусу висловило занепокоєння кількома положеннями угоди. Група заявила, що угода допускає майбутнє федеральне втручання через вимоги про надання даних про зарахування та проведення опитувань щодо антисемітизму в кампусі. Вона також виступила проти виплати 30 мільйонів доларів уряду, назвавши це «відвертим вимаганням».