Колишній президент Південної Африки Джейкоб Зума та його співвідповідач, французький виробник озброєнь Thales, у четвер знову постали перед судом, щоб домогтися припинення тривалої справи про корупцію проти них.

Зума, одна з ключових фігур визвольної боротьби, який обіймав посаду президента з 2009 по 2018 рік, звинувачується в корупції у зв'язку з операцією з торгівлі зброєю 1999 року.

Суть звинувачень

Зумі пред'явлено 18 звинувачень, включаючи корупцію, шахрайство та відмивання грошей, пов'язаних з 783 імовірними незаконними платежами, які він отримав від французького виробника озброєнь Thales (раніше Thomson-CSF) та бізнесмена Шабіра Шаіка.

Зума спростовує всі звинувачення, заявляючи, що вони є частиною «полювання на відьом» з політичними мотивами. Наразі він бореться за зняття звинувачень після того, як заявив про свою невинуватість.

Численні затримки

Справа триває майже два десятиліття, стикаючись з численними затримками, включаючи судові оскарження з боку команди Зуми, яка неодноразово подавала апеляції та оскаржувала звинувачення.

У потенційно новаторській події, Національна прокуратура цього тижня аргументує перед суддею Нкосінаті Еммануелем Чілі, що Зумі та Thales слід заборонити використовувати їхні апеляції для подальшого затягування судового процесу.

«Наша проблема полягає в тому, що ця стратегія затримувала справу на 18 років, – заявив адвокат Тренгроув суду в четвер. – Пан Зума протягом багатьох років подав 8 різних проміжних клопотань, а Thales брала участь у чотирьох. Разом вони затримували слухання більше 18 років, і всі ці клопотання були відхилені».

Адвокати екс-президента також поставили під сумнів неупередженість головного прокурора Біллі Даунера, що призвело до додаткових затримок. Поганий стан здоров'я колишнього президента також ще більше гальмував справу.

Адвокати захисту Зуми також стверджували, що без свідчень двох ключових керівників Thales – колишніх директорів П'єра Мойно та Алена Тетара, які померли у 2020 та 2022 роках – вони не зможуть вибудувати ефективний захист.

Правові Проблеми Зуми

Зума був визнаний винним у неповазі до суду Конституційним судом Південної Африки 29 червня 2021 року. Він отримав 15-місячний тюремний термін за відмову давати свідчення перед судовою комісією, яка розслідувала звинувачення в корупції.

Зума здався поліції 7 липня 2021 року і був доставлений до виправного центру Есткорт у Квазулу-Наталі. Пізніше його було звільнено за медичними показаннями, однак це умовно-дострокове звільнення було визнано незаконним, і йому було наказано повернутися до в'язниці. Тим не менш, пізніше його було звільнено з в'язниці після пом'якшення вироку.

У жовтні колишньому президенту було наказано повернути 1,6 мільйона доларів, які були незаконно профінансовані державою для його особистого захисту у справі про корупцію. Високий суд Гаутенга в Преторії постановив, що Зума також повинен виплатити відсотки на цю суму, розраховані за встановленою ставкою.

Відтоді Зума намагається оскаржити це рішення щодо судових витрат, заявляючи, що він не несе відповідальності.