Декількома словами
Адміністрація Трампа ініціювала масштабні звільнення у ключових федеральних агентствах охорони здоров'я США (HHS, FDA, NIH, CDC), скорочуючи тисячі робочих місць, включно з керівництвом. Експерти та колишні посадовці висловлюють глибоке занепокоєння щодо потенційного негативного впливу на систему громадського здоров'я, медичні дослідження та доступність лікування в країні.
Адміністрація Трампа у вівторок почала розсилати повідомлення про звільнення тисячам співробітників федеральних агентств охорони здоров'я. Ця інформація базується на інтерв'ю з працівниками кількох відомств та аналізі внутрішньої електронної кореспонденції.
Минулого тижня Міністерство охорони здоров'я та соціальних служб США (HHS) оголосило про плани скоротити 10 000 робочих місць. Ці звільнення доповнюють попередні скорочення близько 10 000 співробітників, які залишили відомства в рамках програми «Роздоріжжя» (Fork in the Road) та дострокового виходу на пенсію.
Повідомлення про звільнення у вівторок вранці отримали співробітники та керівники агентств у складі HHS, Управління з санітарного нагляду за якістю харчових продуктів та медикаментів (FDA), Національних інститутів здоров'я (NIH), Центрів з контролю та профілактики захворювань (CDC), а також кількох менших установ.
У четвер міністр HHS Роберт Ф. Кеннеді-молодший заявив, що звільнення спрямовані на зменшення «бюрократичного розростання». «Ми переорієнтовуємо організацію на її основну місію та наші нові пріоритети у боротьбі з епідемією хронічних захворювань», — зазначив він.
Однак співробітники агентств та експерти галузі стверджують, що ці скорочення завдають удару по громадському здоров'ю, медицині та біомедичним дослідженням у США.
«Ми ніколи раніше не бачили нічого подібного», — заявив доктор Ашіш Джа, декан Школи громадського здоров'я Університету Брауна, який працював координатором реагування на COVID-19 за президента Байдена.
«Ми покладаємося на CDC для відстеження спалахів захворювань. Ми покладаємося на NIH у дослідженнях нових методів лікування, тестів та вакцин. На даний момент ефективність їхньої роботи поставлена під сумнів. Ми не знаємо, якими будуть наслідки всього цього. Я стурбований, що ми побачимо більше хворих людей, більше спалахів захворювань та інфраструктуру, яка буде все менш здатною реагувати на ці загрози».
Представники HHS, FDA та NIH не надали негайних коментарів щодо ситуації.
Серйозні зміни в FDA
В FDA всю команду, відповідальну за комунікації агентства, було звільнено, за словами співробітників, які потрапили під скорочення та говорили на умовах анонімності через побоювання репресій. Згідно з інформаційним бюлетенем HHS, в FDA ліквідовується 3 500 робочих місць.
У Центрі оцінки та досліджень лікарських засобів FDA (CDER) роботу втратили понад 800 осіб, повідомив звільнений чиновник, який також побоюється помсти за розголошення інформації. Цей підрозділ відповідає за схвалення нових препаратів, моніторинг несподіваних побічних ефектів після схвалення та внесення змін до інструкцій.
Колишні керівники FDA, які працювали за президентів обох партій, висловили своє занепокоєння щодо скорочень у соціальних мережах та публічних заявах.
«FDA, яким ми його знали, більше не існує», — написав доктор Роберт Каліфф, який двічі обіймав посаду комісара FDA і пішов у відставку в січні. Він пояснив, що «приголомшений» повідомленнями про скорочення персоналу і що звільнили керівників агентства, які найкраще знаються на розробці та безпеці продуктів.
«Я вважаю, що історія розцінить це як величезну помилку», — написав він. «Я буду радий, якщо виявлюсь неправим, але навіть тоді немає жодної вагомої причини так поводитися з людьми. Буде цікаво почути від нового керівництва, як вони планують знову зібрати «Шалтая-Болтая».
Доктор Скотт Готліб, який був комісаром FDA під час першого терміну Трампа з травня 2017 року по квітень 2019 року, висловив побоювання, що Сполучені Штати більше не будуть першими отримувати доступ до нових ліків та методів лікування внаслідок скорочень персоналу FDA.
Перепризначення керівників NIH
Сотні співробітників Національних інститутів здоров'я отримали повідомлення про звільнення. Очікувалося, що в агентстві буде скорочено близько 1200 робочих місць. Багато скорочень в NIH, схоже, стосуються комунікацій, ІТ та іншого допоміжного персоналу. Але щонайменше кілька високопоставлених чиновників NIH також, схоже, залишають свої посади.
Доктору Джин Марраццо, яка очолила Національний інститут алергії та інфекційних захворювань після відставки доктора Ентоні Фаучі, запропонували переведення до Індіанської служби охорони здоров'я в іншому регіоні країни, згідно з електронним листом, наданим для ознайомлення.
Кілька інших керівників отримали таку ж пропозицію, зокрема Рената Майлз, директор з комунікацій NIH, доктор Елісео Перес-Стабле, директор Національного інституту здоров'я меншин та нерівностей у здоров'ї, доктор Шеннон Зенк, директор Національного інституту досліджень у галузі сестринської справи, та доктор Діана Б'янкі, директор Національного інституту здоров'я дітей та людського розвитку ім. Юніс Кеннеді Шрайвер, за словами кількох співробітників NIH, які не уповноважені робити публічні заяви.
«Відчай, я думаю, це єдине влучне слово», — сказав один зі співробітників NIH, описуючи настрої в агентстві у вівторок. Людина, яку не звільнили, попросила не називати її імені через страх втратити роботу.
Скорочення викликали широке засудження поза межами агентства.
«Рівень скорочень в NIH, про який я чую сьогодні, справді приголомшливий», — написав Джеремі Берг з Університету Піттсбурга, який обіймав посаду директора Національного інституту загальних медичних наук, що входить до складу NIH, з 2003 по 2011 рік. «Я намагаюся не бути гіперболічним, але це схоже на різанину… Я, чесно кажучи, не знаю, до чого це призведе».
Деякі члени Конгресу висловили тривогу щодо скорочень у HHS.
«Адміністрація Трампа розпочала безпрецедентну атаку на федеральних працівників сфери охорони здоров'я», — заявив Френк Паллоне-молодший, представник Демократичної партії від штату Нью-Джерсі та провідний член Комітету Палати представників з енергетики та торгівлі, під час виступу у вівторок.
«[Міністр] Кеннеді стверджує, що медичні послуги не постраждають від різкого скорочення штату, але він помиляється, і всі, хто хоч трохи звертає увагу, це знають», — додав він.
