Декількома словами
Скасування захисту журналістів може мати серйозні наслідки для свободи слова та можливості висвітлення важливих суспільних питань, особливо в контексті розслідування витоків інформації.
Міністерство юстиції США скасувало політику часів адміністрації Байдена, яка забезпечувала захист журналістів у розслідуваннях витоків інформації. Це рішення відкриває шлях для використання повісток до суду та примусу журналістів до свідчень у справах, пов'язаних з витоками.
«Умисний витік конфіденційної інформації працівниками федерального уряду ЗМІ підриває здатність Міністерства юстиції підтримувати верховенство права, захищати громадянські права та забезпечувати безпеку Америки. Така поведінка є незаконною та неправильною, і це має припинитися», – заявила генеральний прокурор Пем Бонді у внутрішній записці, виданій у п'ятницю, яку отримало NPR.
Вона зазначила, що політика Міністерства юстиції дозволяє використовувати повістки, судові накази та ордери на обшук для отримання інформації та свідчень від журналістів. Такі дії мають бути схвалені керівництвом Міністерства юстиції, а журналісти повинні бути завчасно повідомлені про них. Заходи також мають бути максимально обмеженими, щоб уникнути втручання у збір новин або «потенційно захищені матеріали», йдеться в записці.
За часів адміністрації Байдена Міністерство юстиції заявило, що більше не буде таємно вилучати записи журналістів для ідентифікації їхніх джерел під час розслідування витоків, за винятком обмежених, конкретних обставин.
Записка Бонді знаменує собою різкий розрив з цією політикою і повернення до більш агресивного підходу до розслідувань витоків, який використовувався під час першого терміну президента Трампа, а також під час президентства Барака Обами.
У записці генеральний прокурор конкретно згадала випадки витоків інформації за часів адміністрації Трампа, включаючи обмін секретною інформацією про розвідувальні оцінки щодо венесуельського угруповання Tren de Aragua та новини про те, що Ден Колдуелл, радник міністра оборони Піта Хегсета, був відправлений у відпустку.
Бонді заявила, що незалежність преси є важливою, і Міністерство юстиції буде її захищати, «незважаючи на відсутність незалежності у деяких представників застарілих ЗМІ». Вона написала, що департамент намагатиметься обмежити примус журналістів до обміну інформацією, домагаючись «розширеного схвалення» та «процедур попереднього повідомлення».
«Генеральний прокурор також повинен схвалити зусилля з допиту або арешту представників ЗМІ», – написала вона.
Брюс Браун, президент Комітету захисту журналістів, заявив, що захист журналістів служить не лише репортерам, а й американському суспільству в цілому.
«Деякі з найважливіших репортажів в історії США – від Вотергейту до прослуховування без ордера після 11 вересня – стали і продовжують ставати можливими завдяки тому, що репортери змогли захистити особи конфіденційних джерел і виявити та повідомити історії, які мають значення для людей у всьому політичному спектрі», – йдеться в заяві Брауна.
