Декількома словами
Нові правила Управління соціального забезпечення (SSA) ускладнюють отримання пільг для мільйонів літніх американців, особливо для тих, хто живе у сільській місцевості та не має доступу до інтернету або можливості відвідувати офіси особисто. Зміни передбачають обмеження подачі заявок по телефону та вимогу особистої перевірки, що створює додаткові труднощі для вразливих верств населення.
Зміни в отриманні пенсійних виплат та виплат по втраті годувальника
З понеділка американці, які звертаються за пенсійними виплатами або виплатами по втраті годувальника від Управління соціального забезпечення (SSA), більше не зможуть подавати заявки по телефону. Замість цього їм доведеться звертатися за послугами онлайн або особисто відвідувати місцеве відділення SSA. Новий аналіз від лівоцентристського Центру бюджету та пріоритетів політики (CBPP) показав, що для деяких 6 мільйонів літніх людей це означатиме «поїздку на 45 миль». У звіті зазначається, що ця зміна «закриє важливий спосіб обслуговування для мільйонів людей», які мають право на отримання послуг.
Дослідники пишуть, що «більше 4 з 10 пенсіонерів подають заявки на отримання виплат соціального забезпечення по телефону, як і більшість подружжів, які мають право на виплати, а також значна більшість членів сім’ї, що втратили годувальника, які мають право на виплати після смерті працівника». Цю нову політику, яка також стосується будь-кого, хто вносить зміни до свого рахунку прямого депозиту, було вперше оголошено минулого місяця, а потім частково скасовано тиждень потому через тиск з боку груп захисту прав людей з інвалідністю та інших зацікавлених сторін. Представники агентства заявили, що ці нові заходи «додатково захистять записи та виплати соціального забезпечення від шахрайських дій» шляхом створення «суворіших процедур перевірки особи». У своїй заяві для NPR речник SSA зазначив, що «телефон залишається життєздатним варіантом для громадськості», коли ці нові політики набудуть чинності. Наразі заявки на Medicare, виплати по інвалідності та додатковий дохід звільнено від нових змін. «Починаючи з 14 квітня, Соціальне страхування здійснюватиме перевірку на шахрайство всіх заяв, поданих по телефону, і позначатиме заявки, які мають індикатори ризику шахрайства», – написали вони. «Ми продовжуватимемо проводити 100-відсоткову перевірку ідентифікаційних даних для всіх особистих заяв. 4,5 мільйона телефонних заявок на рік і 70 тисяч можуть бути позначені».
Однак захисники прав літніх людей та людей з інвалідністю стверджують, що ці зміни створюють бар’єри для надання послуг багатьом людям, яких агентство зобов’язане обслуговувати. Ця політика також була включена до судового позову, поданого минулого тижня групами захисту прав людей з інвалідністю проти агентства.
Управління соціального забезпечення здійснює низку програм для літніх людей та людей з інвалідністю. Окрім пенсійних послуг – які складають найбільшу частку послуг – агентство також здійснює програми, які надають виплати по втраті годувальника, виплати по інвалідності та додатковий дохід для найбідніших. Згідно з останніми щомісячними даними, у лютому понад 50 мільйонів американців отримували пенсійні виплати від SSA, і щодня тисячі американців отримують право на виплати.
Кетлін Роміг, директор CBPP з питань соціального забезпечення та політики щодо інвалідності, повідомила NPR, що ці нові вимоги щодо особистої перевірки будуть «дійсно обтяжливими» для багатьох американців, які мають право на ці виплати, особливо для тих, хто живе у більш сільській місцевості.
Вона сказала, що вже «тривалий процес», щоб записатися на особистий прийом. «Немає можливості записатися на прийом онлайн, – сказала Роміг. – Тож вам потрібно зателефонувати за номером 800 агентства. Зараз час очікування зворотного дзвінка від Соціального забезпечення становить дві з половиною години. І це якщо ви взагалі додзвонитеся до агента. Більшість людей цього не роблять». Вона також зазначила, що після того, як хтось додзвониться і запишеться на прийом, зазвичай чекає «більше 28 днів до наступного прийому», який є доступним. А для багатьох літніх американців та американців з інвалідністю, за словами Роміг, особистий прийом фізично неможливий.
«Не всі водять машину, особливо літні люди або люди з інвалідністю, – сказала вона. – І не всі можуть вийти з дому. Подумайте про людей, які прикуті до дому або перебувають у лікарні. Тож це неймовірно обтяжливо для літніх і людей з інвалідністю, яких обслуговує SSA».
Роміг сказала, що ця нова політика непропорційно впливає на кожну людину, яка втратила годувальника і подає заявку на отримання виплат соціального забезпечення, оскільки вони не мають можливості подати заявку онлайн. «Це версія соціального страхування страхування життя, що вдова, вдівець або дитина працівника, який помер, – сказала вона. – Це щомісячні виплати, які Соціальне страхування називає страхуванням на випадок втрати годувальника. Тож усім цим людям потрібно звернутися особисто, щоб подати заявку на виплати, оскільки онлайн-варіанту для цього немає».
І навіть коли бенефіціари можуть подати заявку онлайн, все ще існують перешкоди, як зазначено у звіті CBPP. «Багатьом літнім людям та людям з інвалідністю не вистачає інтернет-послуг, комп’ютерів чи смартфонів або технологічної кмітливості, щоб орієнтуватися в багатоетапному процесі онлайн-перевірки, – пишуть дослідники. – Навіть коли SSA заохочує людей вести бізнес в Інтернеті, Департамент урядової ефективності (DOGE) вносить зміни до онлайн-автентифікації особи, які викликають відключення системи та проблеми з доступом». Роміг сказала, що поточні скорочення штату в агентстві також роблять вірогідним те, що час очікування на особисті послуги продовжуватиме зростати.
