Понад 150 колишніх суддів штатів і федерального рівня підписали лист до генерального прокурора, засуджуючи дії адміністрації, спрямовані проти судової системи, та назвали нещодавній арешт діючої судді у Мілвокі спробою залякування.

Йдеться про суддю Ханну С. Дуган з окружного суду округу Мілвокі, яка була заарештована агентами ФБР у квітні за звинуваченням у перешкоджанні роботі імміграційних агентів. Суддю Дуган звинувачують у тому, що вона нібито вказала незареєстрованому іммігранту залишити залу суду через бічні двері, доки агенти чекали на його арешт.

Групу суддів, які підписали лист, очолили Ненсі Гертнер, колишній федеральний суддя, та Дж. Майкл Люттіг, колишній помічник генерального прокурора та федеральний суддя. Серед колишніх федеральних суддів, які підписали лист, були ті, хто був призначений представниками обох політичних партій США. Гертнер була призначена президентом Біллом Клінтоном, а Люттіг отримав обидві свої посади від президента Джорджа Буша-старшого.

«Обставини арешту судді Дуган чітко демонструють, що це було ніщо інше, як спроба погрожувати та залякувати судові органи штатів і федерального рівня, змушуючи їх підкорятися адміністрації, замість того, щоб тлумачити Конституцію та закони Сполучених Штатів», — йдеться у листі суддів. «Ця цинічна спроба підриває принцип верховенства права та руйнує довіру американського народу до суддів країни у здійсненні правосуддя в залах судів та в усіх палатах правосуддя по всій країні».

Минулого місяця колишній високопоставлений посадовець адміністрації Трампа Кеш Патель опублікував у соціальних мережах фотографію судді Дуган у кайданках, що група суддів назвала «ганебним видовищем», яке порушує політику Міністерства юстиції.

Відповідаючи на запитання про лист колишніх суддів, Чад Гілмартин, речник Міністерства юстиції, послався на відеозапис з коментарем Памели Бонді у справі судді Дуган, зроблений минулого місяця.

«Не має значення, в якій сфері ви працюєте, якщо ви порушуєте закон, ми будемо слідувати фактам і притягувати вас до відповідальності», — заявила Бонді у відеозверненні.

Лист був підтриманий некомерційною наглядовою групою Democracy Defenders Fund, заснованою Нормом Айзеном, колишнім співробітником з питань етики в адміністрації Обами.

«Напад на суддю Дуган — це шокуюче зловживання владою. Це не просто напад на одну людину. Це б’є в саму сутність того, що означає мати незалежну судову систему, саме тому понад 150 суддів висловлюються», — зазначив Айзен.

Група Society for the Rule of Law Institute, заснована у 2023 році юристами та суддями консервативних та лібертаріанських поглядів, також підтримала лист.

Раніше Верховний суд штату Вісконсин тимчасово відсторонив суддю Дуган від посади окружного судді на час розгляду справи проти неї. У постанові суд написав, що відсторонення необхідне «для підтримки довіри громадськості до судів цього штату».

Призначено попереднє слухання у справі судді Дуган. Адвокат судді Дуган заявив у своїй заяві, що вона буде «енергійно захищатися» і сподівається на повне виправдання.