Декількома словами
Британський прем'єр-міністр Кір Стармер висловив довіру послу у США Пітеру Мандельсону, незважаючи на критику через його зв'язки із засудженим педофілом Джеффрі Епштейном. Оприлюднений фотоальбом свідчить, що Мандельсон називав Епштейна "найкращим другом", хоча сам посол стверджує, що не знав про злочини та не мав ділових відносин з ним. Цей скандал став небажаним відволіканням для уряду Стармера, і очікуються подальші викриття.
Посол Великої Британії у Сполучених Штатах Пітер Мандельсон опинився в епіцентрі політичного скандалу через його багаторічні зв'язки із засудженим педофілом Джеффрі Епштейном. Попри наростаючу критику, прем'єр-міністр Великої Британії Кір Стармер у середу заявив про повну довіру до дипломата.
Хвиля обурення навколо Мандельсона посилилася після того, як демократи Комітету з нагляду Палати представників США оприлюднили фотоальбом, складений британською спільницею Епштейна, засудженою за торгівлю людьми, Гілейн Максвелл. У цьому альбомі Мандельсон, нині досвідчений 71-річний політик і дипломат, власноруч написав про Джеффрі Епштейна як про "мого найкращого друга".
Альбом, імовірно, містить компрометуючі матеріали, а також включав імена відомих особистостей, таких як колишній президент США Дональд Трамп, екс-президент Білл Клінтон та адвокат Алан Дершовіц, згадані у розділі "друзі", а також листи із сексуальним підтекстом.
Мандельсон, який обійняв престижну дипломатичну посаду в США на початку цього року після перемоги Лейбористської партії на виборах у липні 2024 року, визнав своє тісне знайомство з Епштейном. Він заявив газеті The Sun, що його коментарі "дуже соромно бачити та читати", але наполягав, що вони були написані до висунення звинувачень Епштейну. Дипломат підкреслив, що ніколи не мав ділових відносин з Епштейном і ніколи не бачив доказів його злочинної діяльності.
«Можливо, тому що я гей, можливо, коли я знав його, можливо, коли я був пов'язаний з ним багато років тому, як і мій тодішній партнер і тепер чоловік, ми ніколи, ніколи не бачили жодних доказів або ознак цієї діяльності, яка з тих пір стала відома», — пояснив Мандельсон, висловлюючи «глибоке співчуття» жертвам Епштейна.
Викриті зв'язки Мандельсона з Епштейном викликали питання у лідерки опозиційної Консервативної партії Кемі Баденох, яка публічно запитала Стармера, чи є становище посла США "стабільним".
Стармер, у свою чергу, заявив, що Мандельсон "неодноразово висловлював глибоке жаль" з приводу своєї асоціації з Епштейном. Прем'єр-міністр підкреслив, що довіряє послу, який "відіграє важливу роль у відносинах між Великою Британією та США", а його торговий досвід є вкрай важливим для мінімізації мит на британські товари у США.
Це не перший випадок, коли Мандельсон опиняється в центрі полеміки; він двічі йшов у відставку з уряду Тоні Блера (у 1998 та 2001 роках). В офісі Стармера наполягають, що при призначенні Мандельсона були дотримані всі процедури, включно з "ретельними перевірками біографії". Проте поточний скандал є небажаним відволіканням для прем'єр-міністра після нещодавньої відставки його заступниці, Анджели Рейнер, через податковий спір. Сам Мандельсон натякнув, що найближчими тижнями можуть з'явитися нові компрометуючі матеріали.
