Декількома словами
Расова нерівність у системі ювенальної юстиції США є серйозною проблемою, яка потребує негайного вирішення. Необхідні комплексні реформи для забезпечення справедливого ставлення до всіх дітей, незалежно від їх раси чи етнічної приналежності.
У США спостерігається тривожна тенденція: расова нерівність у системі ювенальної юстиції досягла найвищого рівня за останні десятиліття. Дослідження показують, що діти з числа расових меншин, особливо афроамериканці та корінні американці, стикаються з більш суворим поводженням у правовій системі, ніж їхні білі однолітки.
Джазмін Тайтінгфонг, колишній державний захисник у справах неповнолітніх, на власному досвіді переконалася, як дітей криміналізують за звичайну дитячу поведінку. Вона згадує випадок, коли дитину звинуватили в пошкодженні майна під час гри в парку. За словами Тайтінгфонг, поліція затримала всіх дітей, які там були, і це були переважно чорношкірі діти.
«З мого досвіду, це завжди були молоді чорношкірі діти, – каже Тайтінгфонг, яка зараз є юристом в ACLU Нью-Мексико. – Їх сприймають як старших, як менш невинних. Дівчат знову ж таки сприймають як старших і більш сексуалізованих».
Федеральні дані, оприлюднені минулого місяця, підтверджують цю тенденцію, показуючи, що расова нерівність у системі ювенальної юстиції зростає, особливо для чорношкірих та корінних американських дітей.
У 2023 році чорношкірі діти майже в шість разів частіше потрапляли до в'язниці, ніж білі діти, а діти з числа корінних американців – майже в чотири рази частіше. Джош Ровнер, директор Youth Justice at the Sentencing Project, наголошує, що не існує значних відмінностей у злочинах, скоєних дітьми різних рас. Проте, існують відмінності в тому, які райони інтенсивно патрулюються поліцією, що збільшує ймовірність арешту. Бідні чорношкірі райони, як правило, мають більше поліцейських, ніж багаті білі передмістя.
Ровнер пояснює, що расова нерівність накопичується на різних етапах ювенальної юстиції, починаючи від пропозиції програм перенаправлення і закінчуючи рішенням про утримання під вартою до слухання та призначенням умовного терміну. «Ми бачимо, що дітям з числа расових меншин просто не надають поблажливості або здорового глузду, які надаються білим дітям, які перебувають у подібній ситуації», – каже Ровнер.
Перрі Моріарті, доцент юридичної школи Університету Міннесоти, що спеціалізується на ювенальній юстиції, вважає, що зростання нерівності частково пов'язане зі значним зниженням рівня ув'язнення молоді в останні десятиліття. З 2000 по 2022 рік, за оцінками The Sentencing Project, рівень ув'язнення молоді знизився на 75%. Хоча ці показники дещо зросли після пандемії, вони залишаються низькими.
Моріарті підкреслює, що коли рівень ув'язнення зменшується для всіх дітей, ті, хто залишаються в системі, часто мають складніші потреби і не є більш небезпечними або невиправними. На жаль, суспільство часто не надає достатньо ресурсів для підтримки цих дітей іншими способами.
Дані свідчать про те, що діти з числа расових меншин не тільки частіше потрапляють під варту, але й залишаються там довше. Це може мати довготривалі наслідки, оскільки тривале перебування під вартою зменшує ймовірність повернення до школи, закінчення навчання та збільшує ризик повторного арешту та потрапляння до системи правосуддя для дорослих.
Нейт Баліс, директор Juvenile Justice Strategy Group з Annie E. Casey Foundation, підкреслює, що ювенальна юстиція має бути спрямована на те, щоб допомогти молоді виправити помилки та змінити свій шлях. Залежність від утримання під вартою ускладнює це завдання. Рішення про те, як довго діти перебувають під вартою, приймаються дорослими, а не дітьми. Тому, щоб зрозуміти, чому молодь довше утримується в центрах утримання, необхідно змінити поведінку дорослих.
