Сенат Сполучених Штатів у неділю зробив перший крок до припинення зупинки роботи уряду після того, як група поміркованих демократів погодилася продовжити роботу без гарантованого продовження субсидій на охорону здоров'я. Це розлютило багатьох у їхньому кокусі, які стверджують, що американці хочуть, щоб вони продовжували боротьбу.

У тестовому голосуванні, яке є першим у серії необхідних процедурних маневрів, Сенат проголосував 60 проти 40 за просування компромісного законодавства для фінансування уряду та проведення пізніше голосування щодо продовження податкових кредитів Закону про доступну медичну допомогу (Affordable Care Act), термін дії яких закінчується 1 січня. Остаточне прийняття може зайняти кілька днів, якщо демократи заперечуватимуть і затримуватимуть процес.

Угода не гарантує продовження субсидій на охорону здоров'я, чого демократи вимагали майже шість тижнів. Лідер демократів у Сенаті Чак Шумер з Нью-Йорка проголосував проти просування пакета, як і всі, крім восьми його колег-демократів.

Група з трьох колишніх губернаторів — сенатори Жанна Шахін з Нью-Гемпшира, Меггі Хассан з Нью-Гемпшира та незалежний сенатор Ангус Кінг з Мена — припинили шеститижневий глухий кут у неділю, коли вони погодилися проголосувати за просування трьох двопартійних щорічних законопроектів про витрати та продовжити фінансування решти уряду до кінця січня в обмін на голосування в середині грудня щодо продовження податкових кредитів на охорону здоров'я.

Угода також включає скасування масових звільнень федеральних працівників адміністрацією Трампа з початку зупинки роботи уряду 1 жовтня та забезпечить отримання федеральними працівниками заборгованості по зарплаті.

Лідер більшості в Сенаті Джон Тьюн швидко підтримав угоду і негайно призначив голосування, щоб розпочати процес її затвердження, оскільки зупинка роботи уряду продовжувала загрожувати мільйонам американців і залишати федеральних працівників без заробітної плати. Повертаючись до Білого дому в неділю ввечері після відвідування футбольного матчу, президент Дональд Трамп не сказав, чи підтримує він угоду. Але він сказав: "Схоже, ми наближаємося до припинення зупинки роботи уряду".

П'ять демократів змінили свої голоси. Окрім Шахін, Кінга та Хассан, демократичний сенатор Тім Кейн з Вірджинії, де проживають десятки тисяч федеральних працівників, також проголосував за просування угоди. Сенатор Дік Дурбін з Іллінойсу, другий за значимістю демократ, сенатор Джон Феттерман з Пенсильванії та сенатори Кетрін Кортес Масто та Джекі Розен з Невади також проголосували "так".

Помірковані очікували, що більша кількість демократів проголосує з ними, оскільки 10-12 сенаторів-демократів були частиною переговорів. Але врешті-решт, лише п'ять демократів змінили свої голоси — саме та кількість, яка потрібна була республіканцям. Кінг, Кортес Масто та Феттерман вже голосували за відкриття уряду з 1 жовтня.

Голосування було тимчасово відкладено в неділю ввечері, оскільки три консерватори, які часто критикують законопроекти про витрати, республіканські сенатори Майк Лі з Юти, Рік Скотт з Флориди та Рон Джонсон з Вісконсіна, утрималися від голосування та радилися з Тьюном у задній частині палати. Зрештою вони проголосували "так" після розмови з Трампом, сказав Лі.

Ще одному республіканцю, сенатору Джону Корніну з Техасу, довелося летіти назад з Техасу, щоб забезпечити вирішальний 60-й голос.

Після того, як демократи зустрілися більше двох годин для обговорення пропозиції, Шумер заявив, що не може "добросовісно" підтримати її. Шумер, який отримав критику від своєї партії в березні, коли він голосував за те, щоб уряд залишався відкритим, сказав, що демократи тепер "підняли тривогу" щодо охорони здоров'я. "Ми не відмовимося від боротьби", — сказав він. Незалежний сенатор Берні Сандерс з Вермонта, який входить до фракції демократів, назвав відмову від боротьби "жахливою помилкою". Сенатор Кріс Мерфі з Коннектикуту погодився, заявивши, що на минулотижневих виборах люди переважно проголосували за демократів, "щоб закликати демократів триматися твердо".

Демократи 14 разів голосували проти відновлення роботи уряду, оскільки вони вимагали продовження податкових кредитів, які роблять покриття більш доступним відповідно до Закону про доступну медичну допомогу. Республіканці заявили, що не будуть вести переговори щодо охорони здоров'я, але лідери Республіканської партії таємно працювали з групою поміркованих, коли почали вимальовуватися контури угоди.

Угода включає двопартійні законопроекти, розроблені Комітетом Сенату з асигнувань для фінансування частин уряду — продовольчої допомоги, програм для ветеранів та законодавчої гілки, серед іншого. Усе інше фінансування буде продовжено до кінця січня, що дасть законодавцям більше двох місяців для завершення додаткових законопроектів про витрати.

Угода передбачає поновлення на роботі федеральних працівників, які отримали повідомлення про скорочення або звільнення, та відшкодування штатам, які витратили власні кошти на підтримку федеральних програм під час зупинки роботи уряду. Вона також захистить від майбутніх скорочень до січня та гарантує, що федеральні працівники будуть отримувати зарплату після припинення зупинки роботи.

Демократи Палати представників швидко розкритикували Сенат. Представник Грег Касар з Техасу, голова Прогресивного кокусу Конгресу, заявив, що угода, яка не знижує витрати на охорону здоров'я, є "зрадою" мільйонів американців, які розраховують на боротьбу демократів. "Приймати лише "мізинець-обіцянку" від республіканців — це не компроміс, це капітуляція", — написав Касар у дописі на X. "Мільйони сімей заплатять ціну". Представник Енджі Крейг з Міннесоти написала, що "якщо люди вірять, що це "угода", у мене є міст на продаж". Лідер демократів у Палаті представників Хакім Джеффріс звинуватив республіканців і заявив, що демократи продовжуватимуть боротьбу.

Незрозуміло, чи зможуть дві партії знайти спільну мову щодо субсидій на охорону здоров'я до обіцяного грудневого голосування в Сенаті. Спікер Палати представників Майк Джонсон, республіканець з Луїзиани, заявив, що він не зобов'язується виносити це питання на розгляд у своїй палаті. Деякі республіканці заявили, що вони відкриті до продовження податкових кредитів часів COVID-19, оскільки премії можуть різко зрости для мільйонів людей, але вони також хочуть нових обмежень щодо того, хто може отримувати субсидії, і стверджують, що податкові долари для планів повинні бути спрямовані через фізичних осіб. Інші республіканці, включаючи Трампа, використовували цю дискусію, щоб відновити свою багаторічну критику закону та закликали скасувати або переглянути його.

Тим часом наслідки зупинки роботи уряду посилюються. Американські авіакомпанії в неділю вперше з початку зупинки роботи уряду зіткнулися з проблемами, і було зафіксовано понад 7000 затримок рейсів, згідно з FlightAware. Міністр фінансів Шон Даффі заявив в ефірі CNN "Стан нації", що авіаперельоти напередодні свята Дня подяки будуть "зведені до мінімуму", якщо уряд не відновить роботу. У той же час, продовольча допомога була затримана для десятків мільйонів людей, оскільки Програма додаткової продовольчої допомоги (SNAP) була зачеплена у зв'язку із зупинкою роботи уряду. І у Вашингтоні, де десятки тисяч федеральних працівників залишилися без зарплати, продовольчий банк Capital Area Food Bank заявив, що очікує набагато більшого попиту на їжу перед святами, ніж він підготував на цей бюджетний рік — майже 20-відсоткове збільшення.