Сенатор-демократ Теммі Дакворт під час слухань у середу припустила, що адміністрація Трампа використовувала авіаційну систему для політичних ігор, щоб домогтися угоди про відновлення роботи уряду. Дакворт, яка представляє штат Іллінойс, зосередилася на питанні, чому Федеральне управління цивільної авіації (FAA) та міністр транспорту Шон Даффі так і не оприлюднили дані щодо безпеки, на які вони посилалися, коли вирішили наказати авіакомпаніям скоротити кількість рейсів у 40 завантажених аеропортах ближче до кінця "шатдауну".

Вона також поставила під сумнів, чому уряд не знайшов спосіб платити авіадиспетчерам, як це було зроблено для військових, хоча для виплати зарплати солдатам уряд покладався на допомогу приватного донора.

"Це не зміцнює довіру до належного уряду, і американський народ цілком зрозуміло підозріло ставиться до Міністерства транспорту та FAA, які не демонструють своєї роботи", – заявила Дакворт під час слухань підкомітету з авіації Комітету з торгівлі.

Під час "шатдауну" Даффі заявив, що FAA наказало авіакомпаніям скоротити рейси через тривожні дані про безпеку, які були визнані експертами FAA. За його словами, наказ ґрунтувався на зростаючій кількості диспетчерів, які не виходили на роботу через фінансові труднощі, пов'язані з відсутністю зарплати, а також на деяких повідомленнях від пілотів, стурбованих відповідями диспетчерів, та низці інших проблем.

Білий дім відповів, що саме Дакворт грає в політику, після того як її партія неодноразово голосувала проти відновлення роботи уряду, тоді як демократи намагалися досягти угоди.

"Якби у Теммі Дакворт була хоч крапля чесності та порядності, вона б хвалила героїчні зусилля міністра Даффі щодо забезпечення безпеки неба, поки вона та її колеги-демократи надавали пріоритет дурним політичним іграм", – заявив у середу прес-секретар Білого дому Куш Десаї.

Хоча Дакворт відхилила слухання у бік дебатів щодо субсидій на медичне страхування, більша частина обговорення була зосереджена на побоюваннях, що можуть бути довгострокові наслідки для зусиль з усунення давньої нестачі авіадиспетчерів та залучення молоді до цієї професії.

Авіаційна галузь підтримує оплату праці диспетчерів під час "шатдаунів". Ось чому вся авіаційна галузь через коаліцію Modern Skies заявляє, що сподівається, що Конгрес зможе знайти спосіб позбавити ключових працівників FAA та інших агентств від тягаря роботи без оплати під час наступного "шатдауну", оскільки тисячі по всій країні постраждали під час осіннього припинення фінансування.

Зусилля щодо вирішення проблеми нестачі диспетчерів та найму більшої кількості техніків та пілотів-випробувачів FAA були відкладені через "шатдаун", оскільки деякі люди вирішили залишити професію, а багаторічний процес навчання цих найважливіших співробітників FAA був перерваний. Уряд знайшов спосіб підтримувати роботу академії, яка готує авіадиспетчерів. Але Даффі заявив, що деякі студенти та молоді диспетчери звільнилися, а кількість досвідчених диспетчерів, які вирішили вийти на пенсію, різко зросла.

Кілька законопроектів, які дозволили б FAA платити своїм співробітникам під час "шатдауну", були запропоновані після останнього великого "шатдауну" під час першої адміністрації Трампа, але жоден з них не був прийнятий через побоювання щодо витрат. Законодавці сподіваються, що збої цієї осені можуть стати достатнім стимулом для остаточного прийняття такого заходу.

Президент профспілки Національної асоціації авіадиспетчерів Нік Деніелс заявив, що фінансовий стрес від роботи без оплати протягом тривалого періоду додає ризики для національної авіаційної системи. Багато хто вже працює 10-годинні зміни шість днів на тиждень через гостру нестачу персоналу в FAA.

"Просити цих відданих, патріотичних американських працівників виживати, працюючи повний робочий день більше місяця без оплати, просто неможливо", – сказав Деніелс. "Ця ситуація створює суттєві відволікаючі фактори для людей, які вже зайняті надзвичайно стресовою роботою."

Джим Віола, який очолює Асоціацію виробників загальної авіації, сказав, що він розуміє, наскільки руйнівними можуть бути "шатдауни", тому що він сам переживав їх, коли працював у FAA. Він сказав, що осінній "шатдаун" лише посилив відставання в розгляді заявок на сертифікацію нових розробок та вдосконалень літаків.

"Найбільш значущим наслідком "шатдауну" уряду у 2025 році для виробників є те, що жоден новий проект із сертифікації не був допущений до початку, що вплинуло на темпи інновацій в аерокосмічній галузі США та повністю зупинило нову комерційну діяльність", – сказав Віола. "Під час "шатдауну" FAA не могло приймати або сприяти роботі над будь-якими новими заявками на схвалення проектування та виробництва."