Белград, Сербія — Сербські законодавці в п'ятницю ухвалили спеціальний закон, який відкриває шлях для суперечливого проекту нерухомості, що фінансуватиметься інвестиційною компанією, пов'язаною із зятем Дональда Трампа, попри юридичні перешкоди та значний опір.

Проект передбачає перепланування знакового військового комплексу в центрі Белграда, частково зруйнованого під час бомбардувань НАТО у 1999 році, перетворюючи його на розкішний комплекс з висотним готелем, офісами та магазинами.

Спеціальний законопроект був схвалений 130 голосами проти 40 у парламенті, що налічує 250 членів, після кількох днів гарячих парламентських дебатів та вуличних протестів опонентів.

Уряд Сербії минулого року позбавив комплекс статусу захищеної пам'ятки та підписав угоду з Affinity Global Development, компанією, пов'язаною з Кушнером, що базується в США. Проте проект застопорився після того, як прокуратура Сербії з боротьби з організованою злочинністю розпочала розслідування щодо можливої підробки документів, використаних для скасування цього статусу.

Хоча популістський уряд президента Вучича, що орієнтується на Трампа, стверджує, що проект сприятиме як економіці, так і зв'язкам з нинішньою адміністрацією США, план зустрів сильну опозицію. Причини включають архітектурну значущість будівлі та той факт, що вона розглядається як символ опору бомбардуванням НАТО під керівництвом США, які в балканській країні широко розцінюються як несправедлива "агресія".

Спеціальний закон, відомий як Lex Specialis латиною, дозволяє владі просувати роботи на ділянці, включаючи знесення залишків двох розгалужених будівель, що вважаються яскравими прикладами архітектури середини 20 століття в колишній Югославії.

Законопроект не згадує компанію Кушнера або деталі будь-яких майбутніх проектів розвитку.

«Ми зносимо руїни, щоб будувати», — заявив депутат від популістської Сербської прогресивної партії Міленко Йованов, захищаючи проект під час дебатів.

Критики стверджують, що спеціальний законопроект підриває правову систему Сербії. Організація з боротьби з корупцією Transparency Serbia попередила, що він "являє собою комбінацію двох найнебезпечніших форм корупції — легалізації порушень закону та адаптації загальних правил до прихованих інтересів у одному конкретному випадку".

Вучич стверджував, що поточне судове розслідування було розпочато на підставі вимог з-за кордону, щоб "завадити Сербії встановити кращі відносини з адміністрацією Трампа".

Проект елітного комплексу вартістю 500 мільйонів доларів включатиме висотний готель, елітний житловий комплекс, офісні приміщення та магазины. Влада заявляє, що компанія Кушнера зобов'язалася побудувати на території меморіальний комплекс, присвячений усім жертвам бомбардувань НАТО.

Коли дебати почалися раніше цього тижня, протестувальники зібралися біля будівлі сербського парламенту з транспарантами: "Культура не продається, ми не віддамо будівлю Генерального штабу".

Опозиційний депутат Олександр Йованович назвав закон "злочином", який замінить об'єкт спадщини "казино та джакузі".

Здравко Понош, колишній головнокомандувач сербської армії, а нині лідер опозиційної партії, заявив депутатам від правлячої партії, що "ви зруйнуєте те, що є символом для цієї нації".

«Угодою, яку ви підписали з найважливішим зятем на планеті, ви зобов'язалися знести це і розчистити за рахунок платників податків Сербії», — сказав Понош.

Сербія була бомбардована в 1999 році протягом 78 днів, щоб змусити тодішнього президента Слободана Мілошевича припинити придушення сепаратистських етнічних албанців у Косово. Антинатовські настрої в Сербії залишаються сильними й донині, і багато хто вважає, що роль США в реконструкції армійського штабу є особливо чутливою.

За останній рік Вучич зіткнувся з молодіжними протестами, які похитнули його уряд. Протестувальники звинувачують його уряд у повсюдної корупції в державних проектах. Протести почалися після того, як 1 листопада в місті Новий Сад обрушився бетонний навіс на залізничній станції після ремонту, в результаті чого загинули 16 людей.

Раніше цього року уряд Албанії, іншої балканської країни, схвалив план компанії Кушнера на 1,6 мільярда доларів для інвестицій біля її Адріатичного узбережжя, який передбачає перетворення укріпленого острова комуністичної епохи на розкішний курорт.