Чотири американські штати, керовані республіканцями, домовились з федеральним урядом про доступ до бази даних для перевірки статусу громадянства виборців. Це врегулювання завершує суперечку, яка розпочалася під час адміністрації Байдена.

Чиновники у Флориді, Індіані, Айові та Огайо уклали угоду з Департаментом внутрішньої безпеки (ДВБ) та секретарем Крісті Ноем приблизно через рік після того, як штати окремо подали до суду на агентство за часів президента. Вони стверджували, що попередня адміністрація приховувала інформацію про статус громадянства, необхідну для визначення, чи є тисячі зареєстрованих виборців насправді громадянами.

Кожен із цих штатів невдовзі зможе проводити пошук тисяч виборців, використовуючи імена, дати народження та номери соціального страхування через федеральну програму «Систематична перевірка іноземців для отримання пільг» (SAVE). Ця програма була значно модернізована за адміністрації Трампа. У свою чергу, укладена в п'ятницю угода говорить, що штати можуть обмінюватися записами водійських посвідчень з ДВБ «для допомоги у покращенні та модернізації» її бази даних.

Обмін інформацією, ймовірно, стане центральним пунктом проміжних виборів 2026 року. Групи із захисту виборчих прав вже подали до суду на адміністрацію через розширену програму SAVE, стверджуючи, що нещодавні оновлення можуть призвести до незаконного вилучення з виборчих списків виборців, які мають право голосу. Окремо, Міністерство юстиції при президенті Дональді Трампі запитувало повні списки виборців щонайменше у половини штатів, що викликало питання через побоювання, що ці дані будуть надані ДВБ.

Голосування негромадянами є незаконним на федеральних виборах і може призвести до кримінальних звинувачень та депортації. Дослідження показують, що випадки реєстрації негромадян та їхнього фактичного голосування є вкрай рідкісними. Тим не менш, перед виборами 2024 року, без доказів того, що негромадяни голосують у достатньо великій кількості, багато хто підкреслює, що навіть один випадок незаконного голосування негромадянина є неприпустимим.

Програма SAVE, яка існує десятиліттями, управляється Службою громадянства та імміграції США, підрозділом ДВБ. Вона широко використовувалася місцевими та державними чиновниками для перевірки статусу громадянства людей, які звертаються за державними пільгами, шляхом перевірки їхніх даних через різні федеральні бази даних.

ДВБ та Департамент ефективності уряду Елона Маска оновили програму SAVE на початку цього року, згідно з публічними оголошеннями. Тепер вона безкоштовна для виборчих чиновників, дозволяє шукати виборців тисячами замість по одному і більше не вимагає від агентств використовувати ідентифікаційні номери, видані ДВБ. При введенні імені, дати народження та державного ідентифікаційного номера база даних надасть початкову перевірку статусу громадянства впродовж 48 годин, згідно з угодою.

У рамках врегулювання Флорида, Індіана, Айова та Огайо розроблять меморандум про взаєморозуміння з федеральним урядом протягом 90 днів щодо використання програми SAVE. Угода також передбачає, що вони проведуть переговори щодо нової угоди про обмін інформацією «з метою покращення» системи SAVE. Це може включати надання ДВБ 1000 «випадково обраних записів водійських посвідчень зі своїх штатів» протягом 90 днів.