Декількома словами
Скорочення фінансування Medicaid може призвести до погіршення умов довгострокового догляду та збільшення навантаження на сімейних доглядальників, особливо для малозабезпечених верств населення.
У Конгресі США розглядають можливість скорочення витрат на Medicaid, програму медичного страхування для малозабезпечених, яка також є основним джерелом фінансування довгострокового догляду за літніми та людьми з інвалідністю. Республіканці в Палаті представників вже схвалили бюджетну рамку, що дозволяє скоротити витрати на Medicaid на 880 мільярдів доларів протягом 10 років.
Сімейні доглядальники та люди, що потребують тривалого догляду, можуть опинитися під ударом. Medicaid фінансує понад половину з 415 мільярдів доларів, що витрачаються на довгостроковий догляд щороку. Medicare, програма для людей старше 65 років, не покриває витрати на тривале перебування в будинках для літніх людей або постійну допомогу вдома.
Для людей з низькими доходами Medicaid бере на себе оплату за тривалий або постійний догляд у будинках для літніх людей. Програма покриває 60% тривалого догляду в таких закладах у країні, включаючи майже мільйон людей. Приблизно половина витрат Medicaid на літніх людей йде на послуги «вдома та в громаді», що допомагають близько 4,5 мільйонам хронічно хворих або літніх людей отримувати допомогу вдома. Medicaid оплачує послуги доглядальників, які допомагають задовольняти основні потреби. Скорочення послуг Medicaid матиме серйозні наслідки для здоров'я цих людей, оскільки вони потребують допомоги щодня, щоб помитися, одягнутися, дістатися до кухні. Скорочення може призвести до госпіталізацій, відвідувань відділень невідкладної допомоги, а в деяких випадках і до передчасної смерті.
Medicaid також фінансує програми денного догляду для дорослих, соціальну допомогу, навчання доглядальників та інші послуги, що допомагають людям залишатися здоровими вдома. Ці послуги допомагають сімейним доглядальникам, які вже перевантажені своїми обов'язками. Сереньостатистичний американський доглядальник витрачає понад 7000 доларів на рік з власної кишені.
За словами експертів, скорочення Medicaid, ймовірно, призведе до зменшення оплати послуг, зміни вимог до eligibility або скорочення самих послуг. Це означає, що неоплачувані сімейні доглядальники, ймовірно, візьмуть на себе ще більше навантаження. Хоча з бюджетної точки зору це може виглядати як економія, сім'ї несуть цей тягар. Обмеження витрат Medicaid може мати й інші наслідки. Федеральний уряд протягом багатьох років заохочував політику підтримки літніх людей та людей з інвалідністю вдома, а не в будинках для літніх людей. Це зазвичай є кращим варіантом для людей і дешевше. Medicaid витрачає в середньому 47 000 доларів на рік на довгостроковий догляд у будинку для літніх людей – приблизно на 11 000 доларів більше, ніж на надання послуг у громаді та вдома.
Правила Medicaid вимагають покриття витрат на перебування в будинках для літніх людей для тих, хто відповідає критеріям. Але вони не вимагають покриття догляду вдома. Якщо грошей не вистачає, будинки для літніх людей, як і раніше, отримуватимуть оплату, а доглядальники вдома та інші служби підтримки – ні. Існує реальна ймовірність непотрібної інституціоналізації, коли люди, які могли б залишатися вдома за деякої допомоги, будуть змушені переїхати до будинку для літніх людей просто тому, що це єдиний спосіб отримати догляд.
Скорочення Medicaid також може вплинути на людей із середніми доходами. Вимоги до eligibility різняться залежно від штату та програми, але в багатьох штатах потрібно мати дохід менше 34 812 доларів на рік і менше 2000 доларів активів. Деякі сім'ї витрачають свої заощадження, щоб відповідати критеріям. Якщо ці лазівки будуть усунені, деякі люди із середнім доходом можуть оплачувати послуги самостійно. Однак, оплата довгострокового догляду може розорити навіть людей із середнього класу. Багато штатів вже мають довгі списки очікування людей, які запитують кошти Medicaid на догляд вдома. Скорочення Medicaid лише збільшить ці списки та створить додатковий тиск на неоплачуваних доглядальників.
