Адміністрація Трампа повертає десятки співробітників Міністерства освіти, яких раніше планували звільнити. Це рішення прийнято через необхідність розв'язання зростаючої кількості скарг на дискримінацію від студентів та їхніх сімей.

Співробітники перебували в адміністративній відпустці, поки міністерство стикалося з судовими позовами, що оскаржували масові скорочення в Управлінні з громадянських прав (OCR), яке розслідує можливу дискримінацію в школах та коледжах країни. Однак у листі від п'ятниці чиновники міністерства наказали працівникам повернутися до виконання обов'язків з 15 грудня, щоб допомогти розчистити справи про громадянські права.

Представник міністерства підтвердив цей крок, заявивши, що уряд все ще сподівається звільнити цих співробітників, щоб зменшити розмір відомства. «Міністерство продовжуватиме оскаржувати постійні та безперервні судові спори щодо скорочення штату, але тим часом воно використовуватиме всіх працівників, які наразі отримують компенсацію від американських платників податків», — заявила Джулі Хартман у своїй заяві.

У листі до співробітників чиновники зазначили, що міністерство потребує «усього персоналу OCR для пріоритизації існуючого обсягу скарг OCR». Управління розглядає всі справи, від скарг на можливі порушення прав людей з інвалідністю до расової дискримінації.

Понад 200 працівників Управління з громадянських прав були включені до планів масових звільнень у міністерстві, але звільнення були заблоковані в судових баталіях з березня. Апеляційний суд дозволив скорочення у вересні, але вони знову призупинені. Загалом, чисельність працівників Міністерства освіти скоротилася з 4100 осіб, коли президент Дональд Трамп вступив на посаду, до приблизно половини цієї кількості зараз, оскільки президент обіцяє згорнути агентство.

Міністерство не повідомило, скільки працівників повертається на службу. Деякі з тих, хто перебував в адміністративній відпустці протягом декількох місяців, вже звільнилися.

У січні, коли Трамп вступив на посаду, в управлінні накопичилося близько 20 000 справ про дискримінацію. З того часу, зі значно скороченим штатом, заборгованість зросла до понад 25 000, за даними міністерства.

Чиновники адміністрації Трампа захищали звільнення, навіть незважаючи на те, що скарги накопичуються, заявляючи, що управління не працювало ефективно, навіть при повному штаті.

Управління з громадянських прав забезпечує дотримання багатьох законів країни про громадянські права в освіті, включаючи ті, що забороняють дискримінацію за ознакою інвалідності, статі, раси та релігії. Воно розслідує скарги студентів по всій країні та має повноваження скорочувати фінансування шкіл та коледжів, які порушують закон, хоча більшість справ вирішуються шляхом добровільних угод.

Деякі колишні співробітники заявили, що управління жодним чином не може впоратися з поточним відставанням при тому рівні штатного розпису, який залишився після звільнень. Сім'ї, які подали скарги на дискримінацію щодо своїх шкіл, кажуть, що вони помітили брак персоналу в міністерстві, причому деякі чекають місяцями і нічого не чують.