Високопоставлені військові чиновники Сполучених Штатів цього тижня відвідують країни Карибського басейну. Це відбувається на тлі ескалації військової потужності адміністрації Трампа в регіоні, що є частиною операції з боротьби з незаконним обігом наркотиків.

Згідно із заявою Пентагону, голова Об'єднаного комітету начальників штабів генерал Ден Кейн зустрівся з прем'єр-міністром Тринідаду і Тобаго Камлою Персад-Бісессар. Вони "обмінялися думками щодо викликів, що впливають на Карибський регіон, включаючи дестабілізуючі наслідки незаконного обігу наркотиків, зброї та торгівлі людьми, а також діяльність транснаціональних злочинних організацій".

Водночас, як повідомляється, командувач Південного командування США генерал-лейтенант Кеннет Хегсет здійснить поїздку до Санто-Домінго, Домініканська Республіка, де зустрінеться з президентом Луїсом Абінадером, міністром оборони генерал-лейтенантом Карлосом Антоніо Фернандесом Онофре та іншими офіційними особами.

Військові США значно наростили свою присутність в регіоні протягом останніх поколінь і з початку вересня атакують ймовірні судна-контрабандисти наркотиків. На сьогоднішній день військові під командуванням Хегсета здійснили 21 відомий удар по суднах, обвинувачених у перевезенні наркотиків.

Ці дії розглядаються багатьма як тактика тиску, спрямована на відставку президента Венесуели. Візити Хегсета і Кейна цього тижня відбуваються в той час, як адміністрація Трампа оцінює можливість військових дій проти Венесуели, незважаючи на підняття питання про переговори з Мадуро, якого звинувачують у наркотероризмі в США.

Адміністрація Трампа також посилила тиск, офіційно визнавши "Картель Сонць" іноземною терористичною організацією, хоча структура, яку уряд США вважає очолюваною Мадуро, не є картелем як таким.

Хоча більшість лідерів Карибського басейну стримано відреагували на удари по ймовірних наркосуднах, закликаючи до миру та діалогу, Персад-Бісессар виділилася своєю позицією. На початку вересня вона заявила, що не має співчуття до наркоторговців, додавши, що "військові США повинні вбити їх усіх насильницьким шляхом". Її заяви та підтримка ударів були засуджені деякими опозиційними лідерами та регіональними чиновниками.

Колишній міністр закордонних справ Тринідаду Емері Браун заявив місцевій газеті Newsday, що позиція Персад-Бісессар є "безрозсудною" і що вона ізолювала себе від Карікому, регіонального торгового блоку. За даними Пентагону, поїздка Хегсета до Домініканської Республіки має на меті "зміцнення оборонних відносин та підтвердження прихильності Америки захисту батьківщини".