Декількома словами
Патрік Крузіус, який у 2019 році вчинив расистський напад у Walmart в Ель-Пасо, вбивши 23 людини, ймовірно, уникне смертної кари. Окружний прокурор запропонував угоду про визнання провини, яка передбачає довічне ув'язнення без права на дострокове звільнення. Це рішення, хоч і не підтримане усіма родинами жертв, спрямоване на завершення тривалого судового процесу, враховуючи бажання більшості постраждалих.
Стрілець Walmart може уникнути смертної кари
Стрілець, який убив 23 людини під час расистського нападу на покупців-латиноамериканців у магазині Walmart біля американсько-мексиканського кордону в 2019 році, може уникнути смертної кари згідно з угодою про визнання провини, оголошеною у вівторок. Це раптово завершує багаторічні зусилля прокурорів домогтися його страти шляхом смертельної ін'єкції.
Окружний прокурор округу Ель-Пасо Джеймс Монтоя заявив на пресконференції, що його рішення щодо переслідування Патріка Крузіуса, який проїхав через увесь штат для здійснення одного з найсмертоносніших масових розстрілів в історії США та опублікував расистський маніфест безпосередньо перед відкриттям вогню, було зумовлене позицією більшості родичів жертв, які бажали завершення справи.
«Йдеться про те, щоб дозволити сім'ям 23 жертв, які загинули того жахливого дня, та 22 пораненим нарешті отримати розв'язку в нашій судовій системі», — зазначив Монтоя у заяві. «Тепер ніхто в цій громаді більше ніколи не почує імені злочинця», — додав він. «Більше жодних слухань. Жодних апеляцій. Він помре у в'язниці».
Однак Монтоя також визнав на пресконференції, що не всі сім'ї погодилися зі зміною позиції його офісу, який під попереднім керівництвом зобов'язувався довести справу до суду та вимагати смертної кари.
Адріа Гонсалес, яка вижила і допомагала панікуючим покупцям дістатися виходів, сказала, що вважає відмову від смертної кари «ляпасом для всіх жертв».
Згідно з пропозицією, за словами Монтої, Крузіус визнає себе винним у вбивстві першого ступеня та отримає довічне ув'язнення без можливості умовно-дострокового звільнення. Слухання щодо визнання вини та винесення вироку призначено на 21 квітня, повідомив Монтоя, і сім'ї матимуть змогу виступити із заявами про вплив злочину на потерпілих.
Марк Стівенс, адвокат Крузіуса, не відразу відповів на запит про коментар.
Крузіус, 26 років, вже був засуджений до 90 послідовних довічних ув'язнень на федеральному рівні після визнання вини у злочинах на ґрунті ненависті у 2023 році. За адміністрації Байдена федеральні прокурори також відмовилися від смертної кари.
Монтоя заявив, що підтримує смертну кару і вважає, що Крузіус на неї заслуговує. Але він сказав, що зустрівся з сім'ями жертв, і хоча деякі були готові чекати скільки завгодно довго на смертний вирок, переважило бажання завершити процес.
«Я просто рада, що все скінчилося», — сказала Еліз Гоффманн-Таус, чий батько, Александр Гоффманн, був серед загиблих. «Це результат, якого я хотіла».
Монтоя, демократ, який обійняв посаду в січні після перемоги над республіканським чинним прокурором, призначеним губернатором Грегом Ебботтом, є четвертим окружним прокурором, який займався цією справою.
Його попередник, Білл Гікс, заявив після оголошення, що хоча він був готовий передати справу до суду та вимагати смертної кари, він не може засуджувати аргументацію Монтої щодо угоди про визнання провини. «Це не та аргументація, якої б дотримувався я», — сказав Гікс. «Я знаю, що це було дуже важко для нього, і я поважаю те, що це було дуже складне рішення».
Крузіус, білий чоловік, мав 21 рік і кинув навчання в коледжі, коли, за словами поліції, він проїхав понад 1100 кілометрів зі свого будинку поблизу Далласа до Ель-Пасо.
За мить після публікації свого расистського маніфесту в Інтернеті, в якому він попереджав про «навалу» латиноамериканців у штаті, він відкрив вогонь з гвинтівки типу АК всередині та зовні магазину.
Крузіуса заарештували невдовзі після стрілянини, і він зізнався офіцерам, які зупинили його на перехресті, повідомила поліція.
До нападу Крузіус, схоже, був поглинений дебатами про імміграцію, публікуючи в Інтернеті пости на підтримку будівництва стіни на кордоні та інші повідомлення, що вихваляли жорстку прикордонну політику президента Дональда Трампа, який тоді перебував на першому терміні. У маніфесті перед стріляниною він пішов далі, заявивши, що латиноамериканці захоплять уряд та економіку.
У федеральній справі прокурори офіційно не пояснили своє рішення не вимагати смертної кари, але визнали, що Крузіус страждав на шизоафективний розлад, який може характеризуватися галюцинаціями, маренням та перепадами настрою.
Губернатор-республіканець Ебботт заявив у вівторок після оголошення, що вважає, що Крузіус заслуговує на смерть: «Будь-яка така стрілянина — це те, для чого існує смертна кара».
Серед загиблих були люди різного віку: від 15-річного школяра-спортсмена до кількох бабусь і дідусів. Серед них були іммігранти, водій міського автобуса на пенсії, вчителі, ремісники, включаючи колишнього металурга, та кілька громадян Мексики, які перетнули кордон США для звичайних покупок.
У 2023 році Крузіус погодився виплатити понад 5 мільйонів доларів своїм жертвам. Судові документи показали, що його адвокати та Міністерство юстиції досягли угоди щодо суми відшкодування, яку потім затвердив окружний суддя США. Не було жодних ознак того, що він мав значні активи.
Дін Рекард, чия мати, Марджі Рекард, також загинула під час стрілянини, сказав, що Крузіус заслуговує на смерть, але настав час поставити крапку в цій справі.
«Наших близьких завжди будуть любити і пам'ятати як порядних людей, які просто жили своїм життям і робили все можливе», — сказав він. «Ми повинні робити те саме. Це те, чого б вони хотіли».
