Декількома словами
Суд у Мічигані зняв обвинувачення з 15 республіканців, які намагалися виступити як законні виборники Дональда Трампа на виборах 2020 року. Це рішення вказує на значні юридичні труднощі у справах, пов'язаних зі спробами скасувати результати виборів. Подібні проблеми з переслідуванням "альтернативних" виборників спостерігаються також в Аризоні та Неваді.
Перед початком судових переслідувань Дональда Трампа за спроби скасувати результати президентських виборів 2020 року, державні та місцеві прокурори ініціювали справи проти так званих «фальшивих виборників». Цей термін стосується осіб у кількох ключових штатах, виграних Джо Байденом, які оголосили себе законними виборниками, готовими голосувати за Трампа у Колегії виборників. Це було частиною ширшої стратегії Трампа з метою тиску на Конгрес, щоб відхилити виборників Байдена та передати йому перемогу.
Незважаючи на те, що ці справи спочатку були одним з найбільш помітних прикладів притягнення до відповідальності за спроби змінити результати виборів, багато з них зіткнулися з юридичними перешкодами або сповільнилися. Найдраматичніший поворот стався у вівторок, коли суддя у Мічигані відхилила звинувачення проти 15 республіканців, яким були пред'явлені звинувачення генеральним прокурором штату Даною Нессел.
Суддя Крістен Сіммонс пояснила, що прокурори не змогли довести, що обвинувачені мали намір обдурити громадськість. «Правильно це чи неправильно, але саме ці люди та багато інших у штаті Мічиган щиро вірили – з якихось причин – що під час виборів були серйозні порушення», – заявила Сіммонс.
«Суть у тому, що ці дуже високорівневі справи, які порушуються для „захисту демократії“, система кримінального правосуддя не пристосована для їх розгляду», – зазначив Ентоні Майкл Крайс, професор права Університету штату Джорджія, який стежив за ходом судових процесів.
Невдачі у справах «фальшивих виборників» спостерігаються і в інших штатах. В Аризоні справа була відправлена на доопрацювання для уточнення федерального законодавства, а в Неваді суддя відхилила звинувачення через неправильне місце подачі позову. У Джорджії звинувачення проти «фальшивих виборників» включені у справу, порушену окружним прокурором округу Фултон Фанні Вілліс проти Трампа та інших, однак цю справу призупинено. Генеральний прокурор Невади, демократ Аарон Форд, подав апеляцію, як і Кріс Мейєс з Аризони.
Нессел висловила жаль, що «стає все важче» доводити виборчі справи до кінця, пов'язуючи це з побоюваннями відплати та тиском на суддів. Зазначимо, що після виборів 2020 року Трамп та його союзники використали неясні формулювання закону XIX століття, який, поряд з Конституцією, регулює процес Колегії виборників. Конгрес згодом усунув багато з цих лазівок.
Прихильники спроб Трампа скасувати вибори 2020 року привітали рішення суду в Мічигані, заявивши, що це демонструє упередженість справ проти «альтернативних виборників». Мешоун Меддок, один із обвинувачених, заявила: «Ми з самого першого дня знали, що не скоїли нічого незаконного або неправильного. Так, ми зголосилися бути альтернативними виборниками на підтримку Дональда Дж. Трампа. Це не злочин».
Багато обвинувачених стверджували, що вони брали участь у цій схемі як свого роду процедурну страховку на випадок, якщо Трамп виграє будь-який з поданих ним судових позовів, і терміново знадобиться новий список виборників. Однак жоден із цих позовів зрештою не увінчався успіхом.
Професор права Рік Хазен з Каліфорнійського університету в Лос-Анджелесі вважає ці справи про «фальшивих виборників» одними з «слабких» кримінальних справ, порушених після виборів 2020 року. Він побоюється, що провал цих переслідувань, у поєднанні з тим, що Трамп уникнув відповідальності, а лише деякі його союзники були засуджені у справах, пов'язаних зі штурмом Капітолію 6 січня 2021 року, створює «дуже погані стимули для системи вільних і справедливих виборів та мирної передачі влади».
