Федеральний суддя в понеділок відхилив кримінальні справи проти колишніх посадовців Комі та Джеймса, дійшовши висновку, що прокурор, яка висунула звинувачення на прохання президента Дональда Трампа, була незаконно призначена Міністерством юстиції.

Це рішення, принаймні на даний момент, призупиняє ряд судових переслідувань, які були спрямовані проти двох найвідоміших політичних опонентів колишнього президента, і є приголомшливим докором юридичним маневрам адміністрації Трампа щодо призначення недосвідченого та лояльного прокурора, готового подавати справи.

Накази не стосуються суті звинувачень проти Комі чи Джеймса, а натомість стосуються нетрадиційного способу, яким прокурор Ліндсі Холліган була призначена на посаду тимчасового прокурора США Східного округу Вірджинії. Адвокати захисту заявили, що адміністрація Трампа не мала законних повноважень здійснювати це призначення. У двох аналогічних рішеннях суддя Каррі погодилася і заявила, що недійсне призначення вимагає відхилення справ.

"Всі дії, що випливають з дефектного призначення пані Холліган", включаючи отримання та підписання обвинувальних актів, "були незаконним здійсненням виконавчої влади та цим скасовуються", - написала вона. Холліган, за словами судді, незаконно виконувала цю роль з 22 вересня, дня, коли вона була приведена до присяги генеральним прокурором Пем Бонді.

Оскарження призначення Холліган є лише одним з аспектів багатогранного наступу на обвинувальні акти Комі та Джеймса, які кожен подали численні клопотання про відхилення справ, які ще не були вирішені. Обидва окремо стверджували, що судові переслідування були мстивими та характерними для Міністерства юстиції, яке перетворилося на зброю. Адвокати Комі минулого тижня скористалися висновками судді щодо порушень у роботі великого журі та помилок Холліган, щоб добитися скасування його справи, а Джеймс посилався на "обурливу поведінку уряду".

Суть рішень Каррі полягає в механізмі, який адміністрація Трампа використовувала для призначення Холліган, колишнього помічника Білого дому без попереднього досвіду прокурорської роботи, на одну з найелітніших і найважливіших посад Міністерства юстиції.

Холліган була призначена на місце Еріка Зиберта, досвідченого прокурора в офісі та тимчасового прокурора США, який подав у відставку у вересні на тлі тиску адміністрації Трампа щодо висунення звинувачень як Комі, так і Джеймсу.

Після того, як Зиберт подав у відставку, прослуживши більше 120 днів на цій посаді, адвокати захисту стверджували, що судді федерального судового округу повинні були мати виняткове право голосу щодо того, хто повинен зайняти вакансію. Вони заявили, що закон не дозволяє Міністерству юстиції здійснювати послідовні призначення як обхід судів та процесу затвердження Сенату.

Каррі погодилася.

"120-денний відлік почався з призначення пана Зиберта 21 січня 2025 року. Коли цей відлік закінчився 21 травня 2025 року, так само закінчилися і повноваження Генерального прокурора щодо призначення", - написала Каррі. "Отже, я роблю висновок, що спроба Генерального прокурора призначити пані Холліган тимчасовим прокурором США Східного округу Вірджинії була недійсною і що пані Холліган незаконно виконувала цю роль з 22 вересня 2025 року."

Натомість Трамп номінував Холліган, публічно закликаючи Бонді в дописі в соціальних мережах вжити заходів проти своїх політичних опонентів, заявивши в дописі на Truth Social, що "СПРАВЕДЛИВІСТЬ ПОВИННА БУТИ ВЕРШЕНА, ЗАРАЗ!!!"

Хоча відповідачі просили відхилити справи з упередженням, що означало б заборону Міністерству юстиції повторно їх розглядати, суддя натомість відхилила їх без упередження. Міністерство юстиції не відразу прокоментувало подальші кроки, але, ймовірно, подасть апеляцію.

Комі було пред'явлено звинувачення через кілька днів за звинуваченнями у наданні неправдивих свідчень та перешкоджанні Конгресу, а Джеймс незабаром після цього було пред'явлено звинувачення у розслідуванні шахрайства з іпотекою.

У заяві Джеймс, демократка, сказала: "Я натхненна сьогоднішньою перемогою та вдячна за молитви та підтримку, яку я отримала з усієї країни."

"Я залишаюся безстрашною перед обличчям цих безпідставних звинувачень, продовжуючи боротися за нью-йоркців щодня", - сказала вона.

Судді окремо дискваліфікували тимчасових прокурорів США в Нью-Джерсі, Лос-Анджелесі та Неваді, але дозволили справам, порушеним під їхнім наглядом, просуватися вперед. Але адвокати Комі та Джеймса стверджували, що рішення Каррі повинно було піти ще далі, оскільки Холліган була єдиним підписантом обвинувальних актів та рушійною силою, що стояла за ними.

Комі роками був одним з головних антагоністів Трампа. Призначений на цю посаду в 2013 році президентом Бараком Обамою, Комі на момент обрання Трампа в 2016 році керував розслідуванням щодо того, чи його президентська кампанія вступала в змову з Росією, щоб вплинути на результат перегонів. Розлючений цим розслідуванням, Трамп звільнив Комі в травні 2017 року, і з тих пір два чиновники словесно конфліктували.

Джеймс також часто ставала мішенню гніву Трампа, особливо після того, як вона виграла у нього та Trump Organization позов, в якому стверджувалося, що він обманював банки, завищуючи вартість своїх об'єктів нерухомості у фінансових звітах. Апеляційний суд скасував, яка зросла до понад 500 мільйонів доларів з відсотками, але підтвердив висновок нижчого суду про те, що Трамп вчинив шахрайство.