Декількома словами
Після поразки на виборах мера Лос-Анджелеса Рік Карузо використовує кризу, спричинену лісовими пожежами, для посилення свого впливу, позиціонуючи себе як альтернативного лідера («тіньового мера») та критикуючи дії чинного мера Карен Басс під час відновлення міста.
Рік Дж. Карузо, заможний девелопер, витратив 100 мільйонів доларів на кампанію за посаду мера Лос-Анджелеса у 2022 році. Після рішучої поразки він відійшов з публічної сцени.
Однак цього року, в тижні та місяці після руйнівних січневих лісових пожеж, пан Карузо поводився так, ніби він виграв ті вибори. Він активно підтримував бізнеси, що намагаються відновити роботу, давав поради власникам житла щодо відбудови та критикував жінку, яка його перемогла, мера Карен Басс.
Поки пані Басс стикалася з критикою щодо її реакції на пожежі, пан Карузо — маючи штат консультантів та потік високоякісних відео — намагався представити себе своєрідним «тіньовим мером», бізнес-лідером, здатним вивести Лос-Анджелес із цієї кризи.
«Привіт усім, це Рік Карузо, і в мене чудові новини», — заявив він днями в Instagram, стоячи на балконі з видом на The Grove, його елітний торговий центр у Лос-Анджелесі. «Деякі малі бізнеси знову відкриваються в Палісейдс та Альтадені».
Протягом останніх тижнів він закликав адміністрацію відновити роботу шкіл, зруйнованих пожежами, інформував власників житла, куди звертатися, щоб Інженерний корпус армії США розчистив їхню територію від уламків, та заохочував людей відвідувати ті нечисленні магазини, що знову відкрилися серед руїн. Комісія громадських та бізнес-лідерів, яку він створив у перші дні після пожеж під назвою Steadfast LA, демонстративно збирала кошти та пропонувала шляхи відбудови.
У багатьох випадках пан Карузо закликає мерію до кроків, які вона вже зробила: Лос-Анджелес вже почав видавати прискорені дозволи на будівництво для Палісейдс та провів широкі інформаційні кампанії щодо розчищення територій від уламків. Згаданий пост в Instagram з’явився через кілька годин після того, як мер відвідала той самий бізнес, відкриття якого він вихваляв.
