Декількома словами
Скасування фінансування Head Start може мати серйозні наслідки для сотень тисяч дітей та їхніх сімей, позбавивши їх важливих послуг з догляду та освіти. Це питання викликає занепокоєння в політичних колах та серед громадських організацій, що займаються захистом прав дітей.
Адміністрація Трампа розглядає можливість скасування фінансування програми Head Start, яка надає безкоштовні послуги з догляду за дітьми раннього віку. Цей крок, за словами захисників програми, матиме «катастрофічні» наслідки.
«Ця пропозиція не відображає фіскальну відповідальність — вона відображає відсутність інвестицій у наше майбутнє», — заявила Ясміна Вінчі, виконавчий директор Національної асоціації Head Start (NHSA), у своїй заяві в четвер. «Скасування фінансування Head Start буде катастрофічним. Це буде прямий напад на найбільш незахищених дітей нашої країни, їх добробут та їхні сім’ї».
Видання USA Today процитувало чиновника, обізнаного з планом, а The Washington Post — документ адміністрації, в якому викладено приблизний бюджет Міністерства охорони здоров’я та соціальних служб на наступний фінансовий рік. У ньому фінансування Head Start зведено до нуля. NPR отримало копію документа, але поки що не змогло підтвердити його достовірність.
NPR звернулося до Білого дому за коментарями, але відповіді поки не отримало.
Head Start — це програма раннього навчання, заснована в 1965 році, яка діє під егідою Міністерства охорони здоров’я та соціальних служб. Організація надає безкоштовні послуги для батьків і дітей віком до 5 років, включаючи медичні обстеження, харчування та навчальну програму з фінансової грамотності.
У 2022 фінансовому році Head Start отримала кошти для обслуговування понад 800 000 сімей.
Кайла Хаусхолдер працює в Head Start у Західній Вірджинії протягом останніх 12 років. Щотижня вона відвідує близько десятка сімей, у яких є діти віком від новонароджених до 3 років.
«Багато сімей, з якими я працюю, спустошені, і вони ставлять запитання», — сказала вона. «Вони стурбовані тим, що це означатиме для послуг, які вони отримують зараз».
Хаусхолдер сказала, що почала готуватися до того, що організацію спіткає крах, у січні, після виборів.
«Я дуже нервувала і вже мала деякі підозри, що це може статися, тому я все ще була шокована, налякана, знервована», — сказала вона. «Я не тільки люблю свою роботу — у мене є пристрасть віддавати та допомагати людям розривати цикли та вчитися, як сподіватися на довгострокові рішення, а не просто швидкі. Але сім’ї — вони потребують цих програм».
Вона заохочує людей у соціальних мережах телефонувати своїм місцевим представникам у Конгресі, щоб висловити свою стурбованість, і підписати петицію, яку розповсюджує NHSA.
Head Start була започаткована Сарджентом Шрайвером, зятем президента Джона Ф. Кеннеді, як частина програм боротьби з бідністю президента Ліндона Б. Джонсона.
Донька Шрайвера, журналістка Марія Шрайвер, засудила бюджетну пропозицію в X, написавши: «Мій тато започаткував Head Start. Head Start змінив життя мільйонів сімей. Робота Head Start є життєво важливою для дітей і працюючих сімей сьогодні. Це потенційна катастрофа. Не дозвольмо цьому статися!»
Кілька політиків-демократів також не погодилися з цією ідеєю.
Сенатор від Вермонта Берні Сандерс, незалежний політик, який проводить засідання з демократами, сказав у X: «Ні, пане Трамп. Ми не дозволимо вам оплачувати податкові пільги для мільярдерів, ліквідувавши Head Start, яка забезпечує ранню освіту для понад 800 000 дітей... Ваша бюджетна пропозиція є морально непристойною. Її потрібно відхилити».
Губернатор Вісконсіна Тоні Еверс сказав: «Адміністрація Трампа знову порушує своє слово, і тепер програми HeadStart, від яких залежать понад 10 000 дітей та їхніх сімей у нашому штаті, під загрозою. Я боротимусь проти будь-яких дій, які зачіпають наших дітей та сім’ї».
«Програми Head Start забезпечують необхідний догляд за дітьми сотням тисяч сімей у наших найбільш вразливих громадах по всій країні», — сказала сенатор від Гаваїв Мазі Хіроно. «Рання освіта, перевірки розвитку, харчування, охорона здоров’я — все це скорочується завдяки Трампу».
