Тисячі демонстрантів, включно з представниками римо-католицького духовенства, протестували на Філіппінах у неділю, закликаючи до швидкого переслідування високопоставлених законодавців та чиновників, причетних до корупційного скандалу, що сколихнув азіатську демократію.

Ліві групи очолили окремий протест у головному парку Маніли з прямою вимогою негайної відставки та притягнення до відповідальності всіх причетних урядовців.

Адміністрація намагається впоратися з величезним корупційним скандалом, який звинувачується у низькоякісних, дефектних або неіснуючих проєктах з контролю за повенями по всьому архіпелагу, що давно схильний до стихійних лих у тропічній Азії.

Понад 17 000 поліцейських були розгорнуті у столичному регіоні Маніла для забезпечення безпеки окремих протестів. Комплекс президентського палацу Малакананг у Манілі був закритий для безпеки, а ключові під'їзні дороги та мости були перекриті силами спецпризначенців, вантажівками та колючим дротом.

У глибоко розділеній демократії, де за останні 39 років були скинуті два президенти, частково через звинувачення у грабежі, лунали поодинокі заклики до військових відкликати підтримку адміністрації Маркоса.

Збройні сили Філіппін рішуче відкинули такі заклики та вітали в неділю заяву, підписану щонайменше 88 переважно відставними генералами, включно з трьома начальниками штабів армії, які заявили, що вони "рішуче засуджують та відкидають будь-які заклики до Збройних сил Філіппін брати участь у неконституційних діях або військовому авантюризмі".

«Єдиний голос наших відставних та активних лідерів підтверджує, що Збройні сили Філіппін залишаються опорою стабільності та непохитним захисником демократії», – йдеться у заяві військових.

Римо-католицькі церкви по всій країні допомогли очолити антикорупційні протести в неділю у своїх округах, причому головний денний мітинг відбувся біля пам'ятника «народній владі» за демократію вздовж шосе EDSA у столичному регіоні. Поліція повідомила, що близько 5000 демонстрантів, більшість з яких були одягнені в біле, приєдналися до акції до полудня.

Вони вимагали, щоб члени Конгресу, чиновники та власники будівельних компаній, що стоять за тисячами аномальних проєктів з контролю за повенями в останні роки, були ув'язнені та зобов'язані повернути державні кошти, які вони викрали. Протестувальник носив футболку з прямим посланням: «Без пощади жадібним».

«Якщо гроші викрадені, це злочин, але якщо відбираються гідність і життя, це гріхи проти ближніх, проти країни, але, що найважливіше, проти Бога», – сказав католицький священник, який допоміг багатьом родинам збіднілих підозрюваних у наркоторгівлі, вбитих під час репресій колишнього президента Родріго Дутерте. «Ув'язніть усіх корупціонерів та всіх вбивць», – сказав Вільянуєва натовпу протестувальників.

З того часу, як президент Маркос вперше підняв тривогу щодо аномалій у сфері контролю над повенями у своєму зверненні до нації перед Конгрессом у липні, щонайменше сім співробітників громадських робіт були звинувачені в незаконному використанні державних коштів та інших звинуваченнях у хабарництві лише в одному проєкті з контролю за повенями. Розшукувалися керівники Sunwest Corp., будівельної фірми, яка брала участь у проєкті.

У п'ятницю Генрі Алькантара, колишній урядовий інженер, який під присягою на слуханнях у Сенаті визнав свою участь у порушеннях, повернув 110 мільйонів песо (1,9 мільйона доларів) у вигляді відкатів, які, за словами чиновників юстиції, він вкрав, і пообіцяв повернути більше через кілька тижнів. За словами Маркоса, влада заморозила активи підозрюваних у аномаліях контролю за повенями на суму близько 12 мільярдів песо (206 мільйонів доларів).

Маркос пообіцяв, що багато з щонайменше 37 впливових сенаторів, членів Конгресу та заможних керівників будівельних компаній, причетних до корупційного скандалу, опиняться у в'язниці.

Протестувальники на недільних мітингах заявили, що багато інших чиновників, включно з причетними сенаторами та членами Палати представників, повинні бути ув'язнені раніше та зобов'язані повернути кошти, які вони викрали та використали для фінансування приватних літаків, розкішних автомобілів, маєтків та екстравагантного способу життя.