Тисячі людей у неділю взяли участь у протестних маршах у Хорватії проти посилення ультраправого руху, що відбулося після низки інцидентів, які посилили як етнічну, так і політичну напруженість у країні Європейського Союзу.

Зібрання під назвою "Об'єднані проти фашизму" були організовані у чотирьох великих містах, включаючи столицю Загреб. Натовп скандував "Ми всі антифашисти!", обіцяючи протистояти тому, що вони назвали спробою правих угруповань поширити страх та змусити замовкнути опонентів.

Протестувальники також вимагали, щоб влада приборкала ультраправі угруповання та їхнє часте використання профашистських символів, пов'язаних з пронацистською маріонетковою державою Хорватії часів Другої світової війни. Ця держава керувала концентраційними таборами, де були страчені десятки тисяч етнічних сербів, євреїв, ромів та хорватів-антифашистів.

"Все, що відбувається навколо нас, дуже небезпечно", — заявила журналістка Майя Север учасникам мітингу в Загребі. "Ви показали, що не будете мовчати, але що ми будемо боротися за демократичне суспільство."

За повідомленням новинного порталу Index, який опублікував фотографії, групи молодих людей у чорному одязі з'явилися на контр-зібраннях у північно-західному порту Рієка та центральному прибережному місті Задар. Те ж джерело повідомило про незначні сутички з поліцією та затримання однієї особи.

У листопаді екстремістські інциденти були спрямовані проти культурних заходів етнічних сербів у столиці Загребі та в прибережному місті Спліт, що викликало побоювання щодо етнічного насильства через десятиліття. Молоді люди в чорному скандували профашистські та націоналістичні гасла біля виставкових центрів, перш ніж поліція втрутилася, щоб їх зупинити.

Ультраправі екстремісти також виступили проти ліберальних груп чи політиків, а також іноземних робітників у Хорватії. Вони часто використовують привітання "За Батьківщину — Готовий!" нацистського маріонеткового режиму Усташів, який керував Хорватією під час Другої світової війни.

"У нас є групи, які кидають димові шашки та петарди і погрожують насильством, піднімаючи праву руку в повітря і кричачи "За Батьківщину — Готовий", — розповіла Іва Даворія, організатор маршу в Задарі, громадському мовнику HRT. "Вони роблять це вільно."

Схильність Хорватії до правого крила почалася після того, як правлячі консерватори прем'єр-міністра Андрія Пленковича сформували уряд після минулорічних парламентських виборів, вперше за багато років залишивши етнічну сербську партію поза урядом.

Однак ця тенденція досягла кульмінації на масовому концерті в липні, де використання гасла часів Другої світової війни в одній з його найпопулярніших пісень було джерелом суперечок і розбіжностей протягом багатьох років. Музикант, чиє сценічне ім'я Томпсон на честь американського кулемета, був заборонений у деяких європейських містах, але залишається надзвичайно популярним у Хорватії.

Прем'єр-міністр Пленкович заперечує сплески ультраправого екстремізму та неонацистської мови ненависті. Він, у свою чергу, звинуватив своїх лівих опонентів у роздуванні проблеми та поглибленні розбіжностей.

Хорватія була частиною комуністичної Югославії після Другої світової війни. Але федерація розпалася в серії націоналістичних воєн у 1990-х роках. У Хорватії меншість сербів повстала проти розколу та взяла під контроль території з метою приєднання до Сербії. У конфлікті загинуло понад 10 000 людей.

Хорватія приєдналася до ЄС у 2013 році, ставши членом НАТО чотирма роками раніше.