Декількома словами
Вето губернатора Армстронга на законопроєкт про бібліотечні книги підкреслює напруженість між захистом дітей та свободою слова. Питання регулювання контенту в бібліотеках залишається актуальним.
Губернатор Північної Дакоти Келлі Армстронг наклав вето на законопроєкт, який зобов'язував би більшість бібліотек штату зберігати матеріали, що вважаються відверто сексуальними, у місцях, важкодоступних для неповнолітніх. Згідно з цим заходом, бібліотекарям, які не дотримуються вимог, могло загрожувати судове переслідування.
Армстронг, колишній конгресмен-республіканець, який обіймає посаду губернатора перший рік, заявив у своєму вето, що законопроєкт «являє собою помилкову спробу законодавчо регулювати мораль шляхом перевищення повноважень і цензури».
«Законопроєкт накладає розмиті та каральні зобов'язання на професіоналів, – додав Армстронг у листі від вівторка, – і відкриває двері для безлічі ненавмисних і згубних наслідків для наших громад».
Законодавчий орган може скасувати вето двома третинами голосів як у Сенаті, так і в Палаті представників, але законопроєкт пройшов Палату представників незначною більшістю голосів – 49 проти 45. Республіканці мають велику більшість в обох палатах.
Законодавство було частиною ширшого тиску з боку консерваторів з метою обмежити доступ до бібліотечних книг, які вони вважають неприйнятними для дітей, що викликало тривогу у багатьох бібліотекарів і захисників свободи слова. Нові бібліотечні закони або правила були затверджені в останні роки в кількох штатах, очолюваних республіканцями, включно з Айдахо, Айовою, Південною Кароліною, Теннессі та Ютою.
Республіканці Північної Дакоти розділилися щодо цього питання. У 2023 році колишній губернатор Даг Бургум, республіканець, підписав закон, який вимагав вилучення відвертих матеріалів із дитячих секцій бібліотек. Але пан Бургум, який зараз є міністром внутрішніх справ, наклав вето на законопроєкт, який передбачав би кримінальне покарання для бібліотекарів, визнаних винними в навмисному показі неповнолітнім матеріалів сексуального характеру.
