Декількома словами
100-й розіграш «Гемблтоніана», найбільшої події у біговому кінному спорті, відзначає столітній ювілей. Гонка зберігає свою значущість завдяки багатій історії та міжнародному інтересу, особливо з Європи. Призовий фонд становить 1 мільйон доларів.
100-й розіграш «Гемблтоніана», найбільшої події у світі бігового кінного спорту, відзначає столітній ювілей. Джон Кемпбелл, легендарний наїзник та президент Hambletonian Society, поділився спогадами про престиж цієї гонки, яка проводиться з 1926 року.
«Це було більше, ніж просто велика справа», — сказав Кемпбелл. «Це було щось особливе».
«Гемблтоніан» — головна подія в біговому спорті, незважаючи на те, що він, як і перегони чистокровних коней, вже не займає такого високого становища у спортивному ландшафті США. Однак завдяки своїй багатій історії та зусиллям із залучення інтересу в Європі, гонка зберігає свою значущість.
«Те, що ця велика подія проводиться вже 100 років, — це те, про що, я впевнений, вони навіть не підозрювали, коли вона була створена», — зазначив Кемпбелл, член Зали слави бігових коней, який виграв «Гемблтоніан» рекордні шість разів і брав участь у ній рекордні 32 рази поспіль з 1983 по 2014 рік. «Це послідовність. Його проводили попри все, під час Великої депресії, Другої світової війни, так що він завжди був».
Кемпбелл, нині президент і генеральний директор Hambletonian Society, яка керувала гонкою, названою на честь засновника стандартбредних коней, у мінливі часи, розповів про еволюцію призового фонду. Наразі він становить 1 мільйон доларів — значна сума порівняно з майже 75 000 доларів, що розігрувалися у 1926 році на першій гонці на ярмарку штату Нью-Йорк у Сіракузах.
«Гемблтоніан» змінював місця проведення, перш ніж знайшов свій дім в Іст-Ратерфорді, Нью-Джерсі. Том Чартерс, який пропрацював у Hambletonian Society з 1984 по 2017 рік, зазначив, що одна з особливостей гонки — переможець п'є з трофея, що стало частиною церемонії.
У Кемпбелла залишилися улюблені спогади, особливо про перемоги. Його перша перемога з Mack Lobell у 1987 році та перемога з Tagliabue у 1995 році, а також перемога з Glidemaster у 2006 році, яка відродила його кар'єру після травми, виділяються як особливі.
Кріс МакЕрлеан, який працював у Meadowlands з 1992 по 2007 рік, згадує перемогу кобили Continentalvictory над жеребцями у 1996 році, перемогу аматора Малверна Берроуза з Malabar Man у 1997 році та перемогу шведського власника/тренера/наїзника Стефана Меландера з Scarlet Knight у 2000 році, що послідувало за зусиллями щодо заохочення європейської участі.
«Це зробило її великою міжнародною подією», — сказав МакЕрлеан. «Він привернув великий міжнародний інтерес».
Інтерес до «Гемблтоніана» у Скандинавії та Франції настільки великий, що з 10 коней, які беруть участь цього року, дев'ять тренуються в Європі.
Мойра Феннінг, яка працює в товаристві з 1987 року, очікує, що по всьому світу буде поставлено понад 9 мільйонів доларів на 100-й «Гемблтоніан». Вона зазначає, що крос-ставки на коней з Saratoga Race Course та національне телебачення допомогли зберегти подію в центрі уваги на міжнародному рівні, незважаючи на те, що відвідуваність на іподромі очікується в районі 8 000-10 000 осіб.
«Біговий спорт — це нішевий регіональний вид спорту. Він втрачає позиції. Іподроми закриваються», — сказала Феннінг. «Колись біговий спорт мав 200-річну монополію на азартні ігри, якої більше немає, тому знадобилося багато зусиль, щоб зберегти його популярність і транслювати по національному телебаченню, щоб великі дні залишалися великими».
«Гемблтоніан», по суті, є «Кентуккі Дербі» світу бігових коней, і, можливо, єдиними перегонами для рисаків, відомими широкій публіці. Всередині індустрії він залишається важливою подією і чимось особливим.
«Незважаючи на те, що спорт загалом стикається з труднощами і, можливо, не на піку, як раніше, «Гемблтоніан» залишається найбільшою подією, найбільшим призом», — сказав МакЕрлеан. «Він має майже такий самий міжнародний авторитет, як і внутрішнє значення, завдяки своїй довгій історії та тому, що він є найбагатшою та найбільшою гонкою в календарі».
