Декількома словами
Американська фігуристка Аліса Лю здобула сенсаційну перемогу на чемпіонаті світу в Бостоні, ставши першою чемпіонкою зі США за майже 20 років. Ця перемога стала знаковою після її повернення у спорт після дворічної перерви. У танцях на льоду лідирує американська пара Чок/Бейтс.
БОСТОН — Аліса Лю каталася по льоду, не вірячи в те, що сталося, її золота сукня мерехтіла у світлі TD Garden, а вдячний рев переповненої арени нагадав їй, чому вона повернулася у спорт після майже дворічної перерви.
Коли нарешті оголосили її оцінку, 19-річна дівчина з Кловіса, Каліфорнія, увійшла в історію.
Лю стала першою американською чемпіонкою світу з фігурного катання серед жінок за майже два десятиліття, скинувши з п'єдесталу триразову чемпіонку Каорі Сакамото завдяки блискучій довільній програмі в п'ятницю ввечері. Її виступ під музику «MacArthur Park» у виконанні уродженки Бостона Донни Саммер заслужив овації стоячи і дозволив Лю завершити змагання з результатом 222,97 бала.
«Це так багато значить для мене після всього, через що я пройшла», — сказала Лю. «Мій попередній досвід у катанні, моя перерва і цей раз — я така щаслива. Найбільше я рада, що змогла показати два своїх найкращих виступи».
Тренери Лю, Філліп ДіГульєльмо та Массімо Скалі, обійняли її в зоні «kiss-and-cry». За мить Сакамото підійшла з місця лідера, де вона спостерігала за виступом, і міцно обійняла її, ніби японська героїня передавала Лю естафету як першій чемпіонці світу зі США з часів Кіммі Мейсснер, яка стояла на вершині подіуму в 2006 році.
«Що за чортівня?», — запитала Лю недовірливо. «Я не знаю. Я не знаю, як це сприймати».
Сакамото фінішувала з 217,98 балами, додавши срібну медаль до своїх трьох попередніх золотих. Її японська колега по команді, Моне Чіба, посіла третє місце з 215,24 балами, тоді як Ізабо Левіто та Ембер Гленн забезпечили американкам три місця у першій п'ятірці.
«Ми всі такі сильні», — сказала Левіто, «і ми всі такі бійці, і у всіх нас є свої сильні сторони, і ми такі різні, але ми всі такі милі одна з одною. Я просто така рада, що це мої колеги по команді США».
Колись Лю вважалася висхідною зіркою спорту, наймолодшою чемпіонкою США, коли вона перемогла у віці 13 років у 2019 році, а потім захистила свій титул наступного року. Вона здійснила дитячу мрію, кваліфікувавшись на Олімпійські ігри, посівши шосте місце на Іграх 2022 року в Пекіні, і здобула бронзову медаль на чемпіонаті світу того ж року.
Потім вона зробила перерву. Лю вирішила, що катання стало менше радістю і більше роботою, і захотіла зосередитися на тому, щоб бути звичайною студенткою коледжу. Лише коли вона поїхала кататися на лижах і відчула азарт змагань — хоч і зовсім по-іншому, і з набагато нижчими ставками — вона почала думати про повернення.
На початку минулого року вона офіційно оголосила про це загадковим дописом у соціальних мережах. І хоча шлях назад у цьому notoriously мінливому спорті був непростим, Лю зробила великий крок уперед, посівши друге місце після Гленн на чемпіонаті США.
Останній крок на подіум вона зробила в п'ятницю ввечері.
«Я не очікувала цього. Я не мала жодних очікувань перед змаганнями», — сказала Лю. «Я більше не маю очікувань перед змаганнями. Більше йдеться про те, що я можу показати у виступі? Я справді виправдала власні очікування».
Вона залишила Сакамото, колишню чемпіонку, з почуттями трепету та захоплення.
«Вона пішла, а тепер повернулася — і стала чемпіонкою світу», — сказала Сакамото. «Я б не сказала, що вона змінилася. Її життєрадісність, доброта і те, як вона завжди щаслива, привели її на найвищу сходинку подіуму».
Раніше ввечері американські танцюристи на льоду Медісон Чок та Еван Бейтс створили великий відрив на шляху до свого третього поспіль титулу, набравши найкращий результат сезону 90,18 бала за ритм-танець, випередивши канадських суперників Пайпер Гіллес та Поля Пуар'є.
Гіллес та Пуар'є набрали 86,44 бала за свій танець під музику The Beach Boys. Вони утримували лідерство лише доти, доки американський дует не завершив свою програму «тур десятиліттями», яка викликала бурхливі овації в TD Garden.
Міжнародний союз ковзанярів обрав темою цього сезону соціальні танці та стилі 1950-х, 60-х та 70-х років. Але в той час як деякі фігуристи обрали один стиль — Ватусі, Медісон або диско — Чок і Бейтс об'єднали все це у своєму запальному виступі.
«Це, мабуть, було найвеселіше, що я коли-небудь відчувала на змагальному льоду під час виступу, можливо, за весь час», — сказала Чок. «Було справжньою радістю виступати перед рідною публікою і розділити це захоплення з Еваном. Це було найкраще».
Тепер Чок і Бейтс спробують завершити першу триразову перемогу з часів росіян Оксани Грищук та Євгена Платова у 1990-х роках.
«Це велика кількість балів, яку важко наздогнати», — визнав Пуар'є, — «але ми також знаємо, що спорт справді непередбачуваний».
