Декількома словами
Команда «Арізона Стейт», що посідає 11-те місце у рейтингу, здобула перемогу над «Північною Арізоною» з рахунком 38-19. Квотербек Сем Лівітт став ключовим гравцем матчу, набравши 330 ярдів та реалізувавши чотири тачдауни, попри численні помилки з боку його команди. Ця гра була першою домашньою для «Сонячних Дияволів» після історичного виходу у плей-офф минулого сезону, зібравши рекордну кількість глядачів.
Футбольна команда «Арізона Стейт», що посідає 11-те місце у національному рейтингу, розпочала сезон з непростої, але впевненої перемоги над «Північною Арізоною» з рахунком 38-19 у матчі, що відбувся в суботу ввечері.
«Коли ви тренуєте особливих гравців, ви постійно дивуєтеся, — зазначив головний тренер «Арізони Стейт» Кенні Діллінгем. — Завжди добре перемагати неідеально — це трохи витвережує».
Незважаючи на низку помилок, ключову роль в успіху «Сонячних Дияволів» відіграв квотербек Сем Лівітт, який загалом набрав 330 ярдів та здійснив чотири тачдауни. Минулого сезону команда вперше в історії вийшла до плей-офф студентського футболу (College Football Playoff), попри прогнози, що пророкували їй останнє місце у конференції Big 12. Цей успіх викликав безпрецедентний інтерес, і на трибунах зібралася рекордна кількість студентів — 14 280 осіб, що стало частиною аншлагового матчу.
«Арізона Стейт» енергійно розпочала гру, швидко повівши 14-0 проти команди «Ламберджекс» з Підрозділу чемпіонату з футболу (FCS), але потім провела решту першої половини матчу досить незграбно.
Саме Лівітт знову надихнув «Сонячних Дияволів», здійснивши два видовищні забіги на 52 та 18 ярдів у третій чверті, що завершилися тачдаунами. Пізніше він віддав пас Джордину Тайсону, який встановив рахунок 38-13 на користь «Арізони Стейт».
Лівітт завершив матч з 257 ярдами та трьома тачдаунами по повітрю (25 з 39 пасів, одне перехоплення), а також додав 73 ярди та ще один тачдаун на землі. Тайсон зловив 12 пасів на 141 ярд, а Рейлік Браун здійснив тачдаун із 6-ярдовим забігом.
«Загалом, ми зробили щось добре, але нам потрібно подбати про дрібниці», — прокоментував свою гру Лівітт.
Квотербек «Північної Арізони» Тай Пеннінгтон набрав 204 ярди та віддав 3-ярдовий тачдаун Насону Коулману на початку третьої чверті. Пеннінгтон був замінений на Латана Буна у четвертій чверті після кількох сильних ударів.
- Проблеми з третіми даунами: «Північна Арізона» відчувала серйозні труднощі з реалізацією третіх даунів протягом усього матчу, конвертувавши лише 2 з 15 спроб. «Арізона Стейт» також не блищала у цьому компоненті, завершивши гру з 2 з 10.
- Проблеми зі штрафами: Перші ігри сезону часто рясніють штрафами, і «Сонячні Дияволи» не стали винятком. У них було 12 штрафів на 93 ярди, включаючи два розіграші на понад 60 ярдів (один з яких був тачдауном), скасовані через порушення у третій чверті. «Ми не можемо допускати 12 штрафів на 93 ярди, які коштували нам, можливо, додаткових 150 ярдів загальної дистанції. Ми повинні це виправити», — заявив Діллінгем.
Підсумок: «Північна Арізона», що займала 18-те місце у передсезонному опитуванні тренерів FCS, змогла оговтатися від невдалого старту і довгий час утримувала «Арізону Стейт» у межах досяжності, перш ніж послабити натиск у другій половині. «Арізона Стейт» часом відчувала труднощі через власні помилки, але зробила достатньо, щоб здобути 26-ту поспіль перемогу у домашньому матчі відкриття сезону.
Що далі: «Північна Арізона» прийматиме «Юта Тек» наступної суботи. «Арізона Стейт» зіграє на виїзді проти «Міссісіпі Стейт» наступної суботи.
