
Декількома словами
Тренер Джон Каліпарі змінює підхід до формування складу команди «Арканзас Рейзорбекс» у своєму другому сезоні. Він намагається збалансувати досвідчених гравців, залучених через трансферний портал, та перспективних новачків, адаптуючись до нових правил студентського баскетболу.
Тренер Джон Каліпарі визнає, що все ще адаптується до «нового» студентського баскетболу, світу, в якому традиційний стиль набору гравців 66-річного фахівця більше не є нормою. Проте минулого сезону, свого першого в «Рейзорбекс», Каліпарі змусив критиків замовкнути. Але тепер тренер баскетбольної команди Арканзасу не має наміру діяти по-старому.
У середу Каліпарі розповів про свій перший рік в Арканзасі. Минулого сезону «Рейзорбекс» розпочали виступи в Південно-Східній конференції (SEC) з п'яти поразок поспіль. Незважаючи на це, Арканзас у підсумку дійшов до стадії Sweet 16 (1/8 фіналу) плей-оф NCAA. Тепер, напередодні свого другого року у Феєтвіллі, Каліпарі застосував інший підхід до перебудови складу команди.
«Я прийшов сюди, сказавши, що хочу вісім чи дев'ять хлопців через NIL (правило про ім'я, імідж та популярність). Я не можу набрати 12», — сказав Каліпарі. «Тепер я думаю так: ‘Нехай буде вісім чи дев'ять, які знають, що робити’, але в нас є й інші гравці, яких ми розвиваємо».
Каліпарі тривалий час був відомий як майстер з набору школярів, регулярно збираючи найкращі класи в Кентуккі, а до цього — в Мемфісі. Тепер трансферний портал усе змінив. Набір зі шкіл не став неактуальним, але тепер акцент змістився на ветеранів з досвідом гри в коледжі.
Минулого сезону в Арканзасу був лише один гравець, що повернувся — форвард Тревон Бразіл, який також залишився на свій останній сезон. Каліпарі побудував решту складу та використовував ротацію з дев'яти гравців.
Травми позбавили «Рейзорбекс» двох провідних скорерів. Захисник Бугі Фланд, який перейшов до Флориди, зіграв у 21 матчі, а форвард Аду Тієро, обраний на драфті НБА, — у 26. Обидва провели менше 10 хвилин у заключному матчі сезону проти «Техас Тек» у турнірі NCAA. Також команду залишили центровий Джонас Айду, форвард Звонімір Івішич та захисник Джонелл Девіс.
Тепер у «Рейзорбекс» є два новачки зростом 208 см — Нік Прінгл з Алабами та Малік Юін з Флорида Стейт. Також у команді три першокурсники на периметрі. Захисники Мілік Томас та Даріус Акафф-молодший були п'ятизірковими новобранцями, а свінгмен Айзея Сілі отримав чотиризірковий рейтинг.
У середу в Каліпарі був практично повний склад для тренування 5 на 5, що рідко траплялося минулого сезону.
«Минулого року ми завжди були разом, але коли травми почали вибивати гравців, вони зрозуміли, як сильно потребують один одного. У нинішніх умовах, ймовірно, потрібно залучати більше людей», — сказав Каліпарі.
Арканзас дійшов до Sweet 16 вчетверте за п'ять років, увійшовши до турніру NCAA під 10-м номером посіву. Цього сезону Арканзас повертає найбільший відсоток результативності в SEC, що підвищує очікування та ставки.
Ді Джей Вагнер — єдиний гравець, що повернувся, і набирав у середньому двозначну кількість очок. Картер Нокс пробував свої сили на драфті НБА, перш ніж повернутися, а Біллі Річмонд отримував багато ключових хвилин. Є також Бразіл, якого колись вважали потенційним вибором у першому раунді драфту НБА до розриву хрестоподібної зв'язки три сезони тому. В останніх семи іграх минулого сезону Бразіл набирав у середньому 12,6 очка та 9,7 підбирання.
«Я б сказав, що він (Бразіл) показує найкращий баскетбол за весь час, що я його треную», — сказав Каліпарі. «Якщо він той хлопець, якого я бачу зараз, то йдеться про когось, хто може змінити гру. Нам потрібен один або два таких гравці, і тоді все піде як треба. Він настільки хороший».
Суміш молодих та досвідчених гравців в Арканзасі виглядає знайомою для Каліпарі — і для всіх, хто бачив його команди в Кентуккі. Чи принесе плоди цей новий-старий підхід до побудови складу, не впевнений навіть сам Каліпарі. «Ніхто з нас не знає», — сказав він. «Ми намагаємося зрозуміти, як це працюватиме».