Капітан збірної Англії з крикету Бен Стокс заявив, що новина про смерть колишнього гравця Робіна Сміта "вражає сильніше" через те, що Сміт нещодавно зустрічався з командою Lions в Австралії. Це сталося напередодні другого тест-матчу серії Ashes.

Минулого тижня збірні Англії перебували в Перті, де Австралія здобула перемогу в першому тест-матчі. Саме там, у Західній Австралії, у понеділок помер Сміт у віці 62 років. Ця новина стала відомою через кілька днів після того, як Сміт поспілкувався зі складом Lions.

«Буквально минулого тижня він розмовляв з гравцями Lions, які були тут», — сказав Стокс у середу, напередодні другого тест-матчу в Брісбені. «Він був на грі минулого тижня і розмовляв з людьми та ділився подробицями свого життя, розкриваючись дуже сильно.

„Це зачіпає трохи сильніше, я думаю, коли розумієш, що це було лише тиждень тому”.

Стокс зазначив, що, хоча він не був дуже добре знайомий зі Смітом, в складі англійської делегації було багато людей, які знали колишнього бетсмена.

«Одна й та сама думка постійно повторювалася: він був абсолютно чудовою людиною», — додав Стокс.

Стокс завершив прес-конференцію, заявивши, що амбіції Англії в Брісбені залишаються такими ж, як і при прибутті команди до Австралії: повернути Кубок Ashes.

Зміни у складі Англії

Через травму коліна швидкісного боулера Марка Вуда Англія була змушена внести зміну до складу атакуючих гравців. Селектори зупинили свій вибір на універсальному гравці Віллі Джексі замість спеціалізованого спіннера Шоайба Башира.

Повністю швидка атака Англії домінувала над Австралією в першій подачі, але не змогла знайти відповідей на контратаку Тревіса Хеда в другій.

Стокс сказав, що Джекс, який зіграв два тест-матчі в Пакистані у 2022 році, додасть різноманітності в атаку та посилить лінію бетсменів.

«Приїжджаючи сюди, знаючи, що перші дві гри пройдуть у Перті та денна-нічна гра тут, на Габбі, ви намагаєтеся залишити собі якомога більше часу для обдумування різних тактик», — сказав Стокс. «Ми спробували проаналізувати, як, на нашу думку, буде використовуватися спін. У цьому був тактичний елемент. І, очевидно, здібності Джексі з битою, мати такого гравця в нижньому порядку для нас також корисні».

Стокс, який взяв п'ять каліток у першій подачі в Перті, приєднається до Джофрі Арчера, Гаса Аткінсона та Брайдона Карса в лінії швидкісного боулінгу. Джекс запропонує оф-спін.

У середу зростали чутки про те, що Австралія достроково поверне гравця після травми спини. Стокс сказав, що Англія займе вичікувальну позицію.

«Який би склад вони не обрали, чи буде там Пет, чи ні, ми все одно вийдемо на поле, щоб спробувати здобути перемогу», — сказав Стокс. Він більше стурбований тим, щоб склад Англії відновився, ніж тим, хто гратиме за Австралію.

„Ми винесемо уроки з минулого тижня”, — сказав він. „Але це наш шанс цього тижня зробити те, що ми хочемо, — приїхати сюди і виграти Ashes”.