Джексонвілл, Флорида (AP) — Новий сезон. Нова команда. Нова можливість для "Індіанаполіс Кольтс" покласти край десятирічній серії поразок у Джексонвіллі. Цей матч також супроводжується новими ставками.

У неділю зустрічаються "Індіанаполіс" та "Джексонвілл", дві команди з результатом 8-4, які, здавалося б, рухаються в різних напрямках. На кону перше місце в дивізіоні АФК Південь. Не менш інтригуючий підтекст: "Кольтс" намагаються здобути перемогу на стадіоні EverBank вперше з 2014 року.

"Я думаю, ви, хлопці, достатньо говорили про серію для всіх нас", — сказав лайнбекер "Кольтс" Заїр Франклін, який також зазначив нових власників "Інді". "Я, чесно кажучи, не знаю, наскільки це актуально. ... Це багато нового. Це рік багатьох перших подій. Тож це просто нерелевантна річ. Але я розумію, що про це варто поговорити."

"Індіанаполіс" програв 10 виїзних матчів поспіль "Джексонвіллу", що є дивним спадом, який включає поїздку до Лондона у 2016 році. Навіть у найгірші роки "Ягуарів" — сезон з однією перемогою у 2020 році та два сезони з трьома перемогами — їм вдавалося перемагати "Кольтс" вдома.

"Кольтс", тим часом, програли три з останніх чотирьох ігор — усі з різницею в сім очок або менше — і можуть вважати цю гру обов'язковою для перемоги, оскільки їхній розклад, що залишився, включає чотири найгарячіші команди в лізі: Сіетл, Сан-Франциско, Джексонвілл та Х'юстон.

Інді завершили одну гучну серію поразок на першому тижні. "Кольтс" мали рахунок 0-10-1 у стартових матчах з 2013 року, перш ніж обіграти "Маямі" 33-8.

"Думаю, цього тижня нас чекає ще одна", — сказав Франклін.

Головний тренер "Кольтс" Шейн Стейчен заявив, що не буде згадувати програшну серію протягом тижня або безпосередньо перед грою.

"Все, що я знаю, це те, що ми граємо з "Джексонвіллом" цього тижня, і ми в захваті від цієї можливості", — сказав він.

Головний тренер "Ягуарів" Ліам Коен дотримувався аналогічного підходу.

"Я ні про що не думаю", — сказав він. "Сподіваюся, наші гравці теж про це не думають".

Проте квотербек Тревор Лоуренс визнав, що це може стати мотивацією для "Кольтс".

"У їхньому будинку вони, можливо, використовують це як паливо. Я впевнений, що так і є", — сказав Лоуренс. "Проте для нас це новий рік. Ми не можемо чіплятися за те, чого ця команда не робила. Ця команда "Ягуарів" не обігравала цю команду "Кольтс" тут вдома у 2025 році. Тож у нас попереду велика гра, і ми знаємо, що вони будуть готові. ... Ви не можете покладатися на минуле. Ви повинні зробити це цього року".

Рідкісний грудневий матч у Джексонвіллі

Хоча "Ягуари" в останні роки грали значущі ігри в грудні, пізньо-сезонний матч у Джексонвіллі за участю двох претендентів на плей-офф був рідкісною подією. Фактично, це буде лише третій раз за 31 сезон франшизи, коли обидва суперники входять у грудневу гру з відсотком перемог .667 або вище.

Попередні два: "Джексонвілл" обіграв "Сіетл" у 2017 році, а "Кольтс" обіграли "Ягуарів" у 2005 році.

"Безумовно, величезні наслідки для плей-офф", — сказав захисник "Ягуарів" Джош Хайнс-Аллен. "Ми в захваті від цього матчу".

Стежимо за Джонсом

Квотербек Деніел Джонс грає, незважаючи на травму нижньої лівої ноги, і це, схоже, позначається на його грі.

З тих пір як Джонс потрапив у звіт про травми перед поразкою від "Канзас-Сіті", він став менш рухливим і, безумовно, менш точним, ніж у першій половині сезону.

Захист звернув на це увагу, посилюючи тиск на пас. Проте Джонс наполягає, що його нога в порядку, і має намір продовжувати грати.

"Я почуваюся добре. Я почуваюся краще з кожним тижнем і продовжую робити все більше і більше", — сказав Джонс. "Думаю, мені просто потрібно пам'ятати про травму і робити все можливе, щоб поставити команду в положення, що дозволяє перемогти".

Тейлор мало досяг успіху в Джексонвіллі

Одна з причин, чому "Кольтс" не мали успіху в Джексонвіллі: Джонатан Тейлор був переважно непомітний.

Найкращий раннінбек НФЛ здійснив 41 винос на 172 ярди без тачдаунів у чотирьох іграх на "Бенк".

Тепер йому доведеться зустрітися з найкращим захистом ліги проти виносу.

"У захваті від матчу", — сказав Хайнс-Аллен. "Це буде величезна гра для нас на флангах. Я думаю, вони спробують нас перевірити, сподіваюся. Будемо фізично сильними."