Декількома словами
У перших раундах чоловічого та жіночого турнірів NCAA спостерігається тенденція до зменшення кількості ігор з напруженою кінцівкою та переможними кидками на останніх секундах. Це пов'язано зі збільшенням розриву у класі між командами з провідних конференцій та менш відомих.
В рамках раунду, відомого як «Перша четвірка» чоловічого баскетбольного турніру NCAA
У вівторок чотири команди змагалися в Дейтоні, штат Огайо, — раунд плей-ін, щоб зустрітися з командою, посіяною під номером 1, пізніше цього тижня.
Амарр Нокс з Алабами Стейт зробив драматичний переможний кидок за 2,7 секунди до кінця гри і привів «Хорнетс» до приголомшливої перемоги над Сент-Френсіс.
Прогнози для решти тижня
Спочатку здавалося, що це передвістя для решти тижня — більше напружених фінішів, коли 16 ігор мали бути зіграні в четвер і п'ятницю.
Ось чому турнір називають «Великим танцем» — адже він створений для історій Попелюшки. Але, натомість, схоже, що влучний кидок на останній секунді — зникаючий вид.
Протистояння UConn та Оклахоми
Протистояння між дворазовим чинним чемпіоном Коннектикутом і Оклахомою, посіяною під дев'ятим номером, мало ознаки захопливого фіналу в п'ятницю ввечері в Ролі, Північна Кароліна.
За 5:43 до кінця гри рахунок був нічийним, 54:54.
Але «Хаскі» перевершили «Сунерс» з рахунком 13:5 в наступні хвилини, щоб збільшити свою перевагу.
«Річ у цій команді в тому, що ми дійсно загартовані в боях», — сказав тренер UConn Ден Херлі після гри. «Нам довелося так важко боротися весь рік, що ми показали велику стійкість наприкінці».
Незважаючи на драматичний результат, UConn вийшли у недільну гру проти Університету Флориди, ще однієї з чотирьох команд №1, і останньої команди, яка вигравала чемпіонати поспіль перед UConn.
Жіночий турнір
В жіночому турнірі також не вистачає переможних кидків. Він розпочав свій список з 16 ігор першого раунду в п'ятницю.
Дивлячись на підсумковий рахунок гри, 79-78, виграний Університетом Кентуккі, посіяним під четвертим номером, над Університетом Ліберті під номером 13, можна було б подумати, що міг бути драматичний фінал, великий сплеск наприкінці.
Але пара штрафних кидків Джорджії Амур з Кентуккі, яка набрала 34 очки, за сім секунд до кінця гри фактично вивела «Вайлдкетс» вперед на чотири очки.
Відчайдушний 3-очковий кидок Емми Хесс з Ліберті за дві секунди до кінця скоротив остаточну перевагу Кентуккі до одного очка.
«Можливо, ми і вищі за рейтингом, але Ліберті нічого було втрачати», — сказала Амур. «Вони хочуть вийти. Вони хочуть перемогти. У них була вся енергія».
Вузька перемога Кентуккі контрастувала з парою команд № 1 і 2 в жіночій сітці — вони виграли в середньому на 46 очок у п'ятницю.
Також були великі перемоги серед чотирьох команд №1 у чоловічому турнірі, які виграли свої ігри першого раунду в середньому на 32 очки.
Переможний кидок був не єдиною частиною перемоги «Алабама Стейт Хорнетс», яка виявилася занадто гарною, щоб тривати довго.
Команда швидко вирушила з Дейтона до Лексінгтона, штат Кентуккі, на гру в четвер вдень проти «Оберн Тайгерс» під номером 1, одного з лідерів цього сезону в студентському баскетболі. Вони програли з різницею в 20 очок.
