Футбольна команда Джеймс Медісон, яка посідає 24-е місце в рейтингу AP Top 25, здобула переконливу перемогу над Аппалачіан Стейт з рахунком 58:10 у суботньому матчі, подовживши свою безпрограшну серію до восьми ігор.

Нападник Джобі Маларі продемонстрував видатну гру, пробігши 105 ярдів та заробивши три тачдауни. Вейн Найт також зробив значний внесок, пронісши м'яч 16 разів на 94 ярди та зробивши шість приймань на 55 ярдів, записавши на свій рахунок один тачдаун. «Дюкс» (9-1, 7-0) залишаються непереможеними у конференції Sun Belt.

«Ми пишаємося тим, що прагнемо домінувати протягом усіх 60 хвилин, або скільки б не знадобилося для перемоги в грі, — заявив Маларі. — Ми хотіли з самого початку показати їм, хто тут головний.»

Квотербек Алонза Барнетт успішно завершив 22 з 35 пасів, набравши 303 ярди, і сам пробіг за два тачдауни. Команда Джеймс Медісон набрала загалом 557 ярдів у нападі, що стало другим найкращим показником за сезон.

Захист JMU також проявив себе блискуче, не дозволивши «Маунтінірам» набрати очки до останніх 10 хвилин гри та обмеживши їх рекордно низькими для сезону 146 ярдами загального нападу.

Джеймс Медісон домінував у володінні м'ячем, контролюючи його понад 42 хвилини. Тренер Аппалачіан Стейт Давейн Логгейнс визнав перевагу суперника: «Вони виграли обидві сторони лінії скриміджу. Ми знали, що нам потрібно швидко стартувати проти висококласної команди в гостях, будучи аутвайдерами з різницею в 20 очок. У захисті ми почали дуже добре, але вони продовжували наносити удари і просто виснажили нас».

«Дюкс» відкрили рахунок після перехоплення ді-джея Барксдейла, а тачдаун Найта з одного ярда, підготовлений 42-ярдовим проривом Джейлана Санчеса, став єдиним у першій чверті.

«Нам знадобився певний час, приблизно до кінця першої чверті, щоб здобути свою ідентичність і зрозуміти, що ми отримували і хто ми були порівняно з ними, — сказав тренер JMU Роберт Чесні. — Після цього ми змогли зосередитися і домінувати в грі.»

Домінік ДеФрейтас забив філд-гол з 48 ярдів у четвертій чверті, і Аппалачіан Стейт не дозволили «Дюкам» завершити гру «всуху» вперше з весняного сезону 2020-21. «Маунтініри» заробили тачдаун за 1:54 до кінця після 19-ярдового приймання Давіона Дозьє.

Глибина складу нападу Джеймс Медісон була очевидна в суботу: 11 гравців ловили паси і вісім виносили м'яч. Шість «Дюків» зробили кілька приймань, а чотири гравці заробили тачдауни на виносі. Маларі, будучи резервним гравцем, до цієї гри мав лише дев'ять виносі.

«Це дійсно показує, що якщо мені випадає можливість, я скористаюся нею, — сказав Маларі. — Незалежно від того, що відбувається протягом сезону, я завжди буду готовий, коли настане мій час. І сьогодні була та ніч».

Поразка стала четвертою поспіль для Аппалачіан Стейт. Для Джеймс Медісон ця перемога, поряд з поразками Південної Флориди та Цинциннаті, змушує серйозно замислитися про можливість участі JMU в плей-офф Коледж Футболу як представника «Групи п'яти».