Дублін, Ірландія – Збірна Ірландії з регбі здобула переконливу перемогу над Японією з рахунком 41-10 на стадіоні «Авіва» в Дубліні у суботу. Незважаючи на підсумковий результат, матч не був легкою прогулянкою для господарів поля.

Ірландська команда під керівництвом тренера Енді Фаррелла прагнула продемонструвати впевнену гру вдома. Однак, попри ідеальні погодні умови, ірландцям довго не вдавалося знайти свій ритм, вони стикалися з проблемами у передачах та нестійкістю у сутичках. Лише в останній чверті, завдяки виходу на заміну братів Прендергаст – Сіана та Сема, а також Джека Конана, гра Ірландії помітно пожвавилася. Це дозволило команді занести три спроби за фінальні 14 хвилин, зробивши підсумковий рахунок більш вражаючим.

Загалом Ірландія реалізувала шість спроб проти однієї у Японії. У першому таймі ірландці змогли занести лише дві. Флай-хав Джек Кроулі, за підтримки капітана Кэйлена Доріса, завершив одну з найкрасивіших комбінацій команди. Потім фланкер Нік Тімоні скористався розгубленістю японського захисту і здійснив свою п'яту спробу у п'яти тестових матчах за чотири роки. Завдяки точним ударам Кроулі, рахунок до 30-ї хвилини становив 17-0.

Проте японська команда продемонструвала видовищну гру, особливо гравці задньої лінії Кіппей Ісіда та Наото Сайто. Їхній позитивний настрій, що змусив Ірландію здійснити вдвічі більше захватів, був винагороджений: після успішно розіграного 10-метрового молу Кендзі Сато заніс спробу, яку успішно реалізували перед самою перервою.

На початку другого тайму, попри те, що вінгер Джейкоб Стокдейл був видалений на лаву штрафників, Ірландія зуміла занести ще одну спробу завдяки прориву пропа Ендрю Портера. Через хвилину після повернення на поле Стокдейл ледь не заніс свою першу спробу за чотири роки, але її було скасовано через офсайд.

Вихід на заміну гравців Ірландії помітно підсилив команду. Запасний хукер Гас Маккарті заніс спробу після молу, зробивши рахунок 27-10 і забезпечивши перемогу. Невдовзі ще одну спробу реалізував запасний проп Педді Маккарті. Завершальний акорд був поставлений після перехоплення в центрі поля: Сем Прендергаст блискучим пасом відправив активного вінгера Томмі О'Брайена, який заніс заслужену спробу, ставши найкращим гравцем матчу.

Наступний матч Ірландія проведе проти Австралії.