Декількома словами
Молодий австралійський регбіст Том Лінаг дебютує у стартовому складі «Воллабіс» на позиції флай-хава в першому тест-матчі проти «Британських та ірландських левів», продовжуючи сімейну традицію, започатковану його батьком 36 років тому. Тренер Джо Шмідт висловив довіру 22-річному гравцю, незважаючи на вимушені зміни у складі через травми. Склад «Левів» виявився потужним, а його історична особливість — відсутність валлійських гравців у стартовій лінії вперше з кінця XIX століття.
Через 36 років після того, як його легендарний батько Майкл Лінаг грав проти об’єднаної команди «Британські та ірландські леви», **Том Лінаг** отримав свій перший старт у тест-матчі на позиції флай-хава (№10) за збірну Австралії «Воллабіс». Ця знакова подія відбудеться у суботу в Брісбені, відкриваючи серію з трьох матчів.
Вимушені зміни у складі «Воллабіс»
Тренер «Воллабіс» Джо Шмідт був змушений внести суттєві корективи до складу через травми ключових гравців, зокрема Роба Валетіні та Вілла Скелтона. 22-річний Том Лінаг, який раніше тричі виходив на заміну, сформує нову зв’язку з півзахисником Джейком Гордоном, що стало найбільшим моментом у його молодій міжнародній кар’єрі.
«Я дуже радий за Тома. У нього є тиха впевненість, яка вселяє її і в нас. Він дав нам зрозуміти, що готовий керувати грою. Він неймовірно хоробрий», — прокоментував Шмідт, додавши, що хоча починати перший тест-матч проти «Левів» не ідеально, «якщо не зараз, то коли?»
На позиції фланкера дебютує Нік Чемпіон де Креспіньї, замінюючи Валетіні, а досвідчений ветеран Джеймс Сліппер, який брав участь у турі 2013 року, також повертається до оновленого складу.
«Леви» без валлійців: історичний прецедент
Склад «Британських та ірландських левів», оприлюднений тренером Енді Фарреллом, виглядає потужним та досвідченим, майже повністю відповідаючи команді, яка виграла всі розігрівальні матчі. Капітаном команди став англійський лок **Маро Ітодже**.
Найбільш історичним фактом є те, що у стартовому складі «Левів» вперше з 1896 року у матчах проти Австралії, Нової Зеландії чи Південної Африки **відсутній жоден валлійський гравець**.
- У стартовій лінії вісім ірландських гравців.
- Задню лінію очолить шотландський флай-хав Фінн Расселл.
- «Леви» здобули п'ять перемог у п'яти матчах перед початком серії.
Серія з трьох тест-матчів продовжиться в Мельбурні 26 липня та завершиться в Сіднеї 2 серпня. «Леви» виграли останню серію в Австралії у 2013 році.
