«Х'юстон Тексанс» вперше в цьому сезоні досягли показника 50% перемог завдяки перемозі на останніх секундах над «Теннессі Тайтенс» у неділю.

Проте вони усвідомлюють, що їм доведеться грати значно краще в четвер, якщо вони сподіваються виграти третій матч поспіль, коли прийматимуть «Баффало Біллс» у четвер ввечері.

«Тексанс» (5-5) забили 35-ярдовий філд-гол на останніх секундах матчу проти «Тайтенс» (1-9) цього вікенду.

Проте вони були повністю вимкнені з гри в першій половині, маючи труднощі з просуванням м'яча протягом більшої частини гри, проводячи другий матч поспіль із запасним квотербеком Девісом Міллсом.

«Х'юстон» мав перший даун на 6-ярдовій лінії під час першої атаки, але не зміг реалізувати її після того, як Міллс був захоплений з втратою 11 ярдів на четвертій спробі. Вони пробивали пант у наступних трьох драйвах у половині, перш ніж нарешті потрапили в залікову зону з 3-ярдовим тачдауном від Ніко Коллінза приблизно за сім хвилин до кінця третьої чверті.

Вони додали філд-голи у наступних двох драйвах, щоб вийти вперед 13-6, перш ніж «Тайтенс» зрівняли рахунок наприкінці.

Після цього «Тексанс» зіткнулися з третьою і 16-ярдовою ситуацією від 42-ярдової лінії, і Міллс з'єднався з Коллінзом для 17-ярдового просування, щоб зберегти драйв. «Х'юстон» здобув ще один перший даун завдяки двом пробіжкам Вуді Маркса, що створило умови для переможного філд-голу.

Міллс кинув на 274 ярди без втрат, замінивши Сі Джей Страуда, який отримав струс мозку 2 листопада. Тренер ДеМеко Райанс був вражений спокоєм Міллса, який у неділю привів команду до перемоги другий тиждень поспіль.

Два тижні тому «Тексанс» відставали від «Джексонвілла» на 19 очок на початку четвертої чверті, перш ніж Міллс організував три тачдауни в останньому періоді, принісши їм перемогу 36-29.

«Жодної більшої гри, ніж його зв'язок з Ніко, коли він був нам потрібен найбільше, двохвилинна атака, це була така величезна гра для нас, — сказав Райанс. — Зв'язок Ніко і Девіса справді розцвів у другій половині, що нам було необхідно. Нам потрібна була іскра. Ми почали віддавати м'яч Ніко, і ми побачили, що він робив гру за грою за грою. Так що він зробив видатну роботу, поставивши нас у позицію, щоб зробити цей філд-гол набагато легшим».

Міллс може знову вийти в стартовому складі в четвер, оскільки Райанс заявив у понеділок, що Страуд залишається в протоколі струсу мозку. Сейфті Джален Пітре, який також пропустив останні дві гри через струс мозку, також все ще знаходиться в протоколі.

«Щодо Сі Джей та Джалена, нам потрібно подивитися, як пройде тиждень, — сказав Райанс. — Під час їхніх протоколів струсу мозку є кроки, які вони повинні пройти, щоб бути доступними. Подивимося, як все складеться».

Що працює

Міллс і Коллінз провели дві великі гри, допомагаючи «Тексанс» здобувати послідовні перемоги. У Коллінза було рекордні для сезону 136 ярдів проти «Джексонвілла», перш ніж він зробив рекордні дев'ять прийомів на 92 ярди та тачдаун у недільній перемозі.

«Це неймовірно, мати його в команді, — сказав Міллс. — Надзвичайно надійний, Ніко зробить велику гру, якщо це буде потрібно».

Що потребує допомоги

«Тексанс» лідирують в НФЛ за пропущеними ярдами (258,1) та очками (16,8) дозволених, але продовжують мати труднощі з пропуском великих ігор наприкінці матчів. У неділю вони дозволили 11-ходовий, 95-ярдовий тачдаун-драйв, який включав 39-ярдовий пас Кемерона Ворда, що дозволило «Тайтенс» зрівняти рахунок менш ніж за дві хвилини до кінця. Ця гра відбулася після того, як вони дозволили подібні довгі драйви в четвертій чверті в близьких поразках «Тампа-Бей» і «Денвер» раніше в цьому сезоні.

Зростання

Акції дефенсив-енда Вілла Андерсона були високими з моменту його вибору під третім номером на драфті 2023 року, але він продовжує підвищувати свій рівень гри. У неділю він зробив сек, ставши п'ятим гравцем в історії франшизи з секом у п'яти іграх поспіль. Він також мав два захоплення з втратою ярдів, удар по квотербеку та форсований фамбл, який він підібрав на початку четвертої чверті проти «Тайтенс».

Андерсон ділить сьоме місце в НФЛ з вісьмома секами в цьому сезоні, а його 12 захоплень з втратою ярдів ділять четверте місце.

«Він робить фантастичну роботу, не тільки перешкоджаючи квотербеку, але й перебуваючи в позиції, щоб захопити квотербеку, відібрати м'яч, робити переломні моменти в грі, — сказав Райанс. — Це і є Вілл Андерсон. Ми сподіваємося, що ця серія продовжиться».

Спад

«Х'юстон» мав труднощі з винесенням м'яча в неділю і закінчив гру лише з 75 ярдами винесення, що є другим найнижчим показником сезону. Вуді Маркс мав 18 виносів на 44 ярди, а Нік Чабб додав три виноси на 17 ярдів.

Травми

Райанс заявив у понеділок, що «виглядає добре» для повернення кікера Каїмі Ферберна після пропуску двох ігор через травму чотириголового м'яза стегна.

Ключовий показник

8 — Неділя стала восьмою грою поспіль, в якій «Тексанс» форсували втрату м'яча і зробили щонайменше один сек, що є найдовшою активною серією в НФЛ.

Наступні кроки

«Тексанс» приймають «Біллс» у четвер ввечері, починаючи складний відрізок з наступними візитами до «Кольтс» та «Чіфс».