Декількома словами
Міжнародний крикет відновився у пакистанському місті Фейсалабад після 17-річної перерви. Збірна Пакистану, очолювана новим капітаном Шахіном Шахом Афріді, зіграє серію з трьох одноденних матчів (ODI) проти команди Південної Африки, яка виступає не в найсильнішому складі.
Міжнародний крикет повернувся до Фейсалабада вперше за 17 років. У вівторок на стадіоні «Ікбал» розпочалася серія з трьох одноденних міжнародних матчів (ODI), де збірна Пакистану під керівництвом нещодавно призначеного капітана Шахіна Шаха Афріді протистоїть ослабленій команді Південної Африки.
Востаннє стадіон «Ікбал» приймав матч ODI у 2008 році проти Бангладеш. Наступного року терористичний напад на автобус збірної Шрі-Ланки змусив Пакистан проводити свої домашні матчі на нейтральних майданчиках в Об'єднаних Арабських Еміратах протягом шести років.
З 2015 року міжнародний крикет поступово повертається до Пакистану. Великі міста, такі як Карачі, Лахор, Равалпінді та Мултан, вже приймали іноземні команди. Однак Фейсалабад не міг проводити міжнародні ігри через брак інфраструктури, яка була покращена лише протягом останніх кількох років.
«Дуже приємно бачити, що міжнародний крикет повертається до Фейсалабада через 17 років, — сказав Афріді журналістам. — Ми з нетерпінням чекаємо хорошої гри проти Південної Африки. Команда показала якісний крикет у серії T20, і ми прагнемо зберегти цей імпульс у матчах ODI».
Пакистан зіграв внічию (1-1) у тестовій серії проти Південної Африки, але переміг «Протеас» з рахунком 2-1 у серії T20, вигравши два матчі поспіль у Лахорі.
Цього року Пакистан не вражав у матчах ODI, що призвело до заміни капітана Мохаммада Різвана на Афріді. Команда програла фінал тристоронньої серії Новій Зеландії, не вийшла до півфіналу домашнього Чемпіонського трофею, а також поступилася 2-1 у серії проти Вест-Індії.
Афріді очолював Пакистан у серії T20 проти Нової Зеландії минулого року, але був звільнений після поразки 4-1. Тепер він має намір «вести команду за собою» у матчах ODI.
Пакистан виставив найсильніший склад на серію ODI проти Південної Африки, включивши Насіма Шаха та Харіса Рауфа як швидких боулерів, які приєднаються до Афріді. Фахар Заман також повернувся після пропуску серії T20, а Бабар Азам відновив форму, набравши 68 очок у фінальному матчі T20.
Ослаблена Південна Африка, без травмованого капітана Темби Бавуми та семи інших ключових гравців, виступатиме під керівництвом Меттью Бріцке. Надії ПАР на високі результати покладаються на досвідченого Квінтона де Кока, який скасував своє рішення про завершення кар'єри в ODI у 2023 році, та Тоні де Зорзі.
Інші два матчі серії ODI також відбудуться у Фейсалабаді в четвер та суботу.
