Лукас Піньєйро Браатен здобув впевнене лідерство у першому заїзді чоловічого слалому Кубка світу в неділю, позиціонуючи себе для потенційної першої в історії Бразилії перемоги у лижних гонках найвищого рівня, менш ніж за три місяці до Олімпійських ігор у Мілані та Кортіні.

Піньєйро Браатен провів атакувальний заїзд на трасі Levi Black, фінішувавши на 0,41 секунди швидше за олімпійського чемпіона 2022 року Клемента Ноеля з Франції та на 0,49 секунди швидше за свого колишнього норвезького товариша по команді Тімона Хаугана.

Решта учасників, включаючи переможця Кубка світу зі слалому Генріка Крістофферсена та чемпіона світу Лоїка Мейяра, мали більш ніж вісім десятих секунди відставання від Піньєйро Браатена у фінальному заїзді, що відбудеться пізніше в неділю.

"У мене було гарне відчуття. У мене був план і стратегія, і я їх дотримувався. Я знаю, що коли я дотримуюся свого плану, у мене є великий потенціал", – сказав Піньєйро Браатен.

Фахівець з технічних дисциплін, який дебютував на Кубку світу у 2018 році, Піньєйро Браатен виграв п'ять гонок загалом, перш ніж здобув титул чемпіона сезону зі слалому у 2022-23 роках. Потім, після суперечки з Норвезькою лижною федерацією щодо його особистих маркетингових прав, він взяв річну перерву у спорті та минулого сезону змагався за Бразилію, рідну країну його матері.

Перший лижник, який представляє Бразилію у Кубку світу з гірськолижного спорту з 2016 року, Піньєйро Браатен п'ять разів підіймався на п'єдестал. Бразилія ніколи не вигравала гонки Кубка світу чи медалі на Олімпійських іграх або чемпіонатах світу з гірськолижного спорту. В інтерв'ю у вересні Піньєйро Браатен заявив, що його перша перемога для Бразилії "прийде, і вона прийде скоро".