Медісон, Вісконсин — Нік Бойд набрав 20 зі своїх рекордних 25 очок у першій половині матчу, що допомогло 24-й команді Вісконсина здобути впевнену перемогу над Північним Іллінойсом з рахунком 97-72 у п'ятницю ввечері.

Бойд перевершив свій попередній найкращий результат у 24 очки, встановлений минулого сезону у складі команди Сан-Дієго Стейт. Гравець, який також виступав за команду Флорида Атлантік, що дійшла до Фіналу чотирьох у 2023 році, реалізував 8 з 16 кидків з гри, включаючи 3 з 8 з-за дуги.

Серед стартових гравців, що повернулися, Джон Блеквелл додав 15 очок, а Нолан Вінтер — 12 для команди Вісконсин (2-0), яка швидко забезпечила раннє лідерство 20-5.

У Північного Іллінойсу (1-1) відзначилися Джей Джей Тейлор з 17 очками та Жао Ітука з 13 очками.

Вісконсин домінував у боротьбі за підбирання, перевершивши суперника 36-25, включаючи 15-4 на чужому щиті, і отримав перевагу 21-2 за очками другого шансу. "Барсуки" реалізували 49,2% кидків з гри, включаючи 9 з 31 з-за дуги, але лише 3 з 17 у другій половині.

Вісконсин лідирував 52-33 до перерви, незважаючи на понад восьмихвилинну "мовчанку" з гри. Блеквелл завершив цю безгольову серію точним кидком з лінії в останні секунды.

Тричковий кидок Бойда збільшив перевагу "Барсуків" до 39-17 за 8:24 до кінця першої половини, після чого Вісконсин промахнувся шість разів поспіль. Наступні 11 очок команда набрала зі штрафної лінії.

Вісконсин, який минулого сезону лідирував у країні за відсотком реалізації штрафних кидків (82,6%), у цьому матчі реалізував 28 з 37 спроб, що склало 75,7%.