Декількома словами
Квотербек «Атланта Фелконс» Майкл Пенікс-молодший вступає у свій перший повний сезон як стартер з великою впевненістю. Досвід, здобутий наприкінці минулого сезону, та підтримка команди вселяють у нього оптимізм щодо атакуючого потенціалу «Фелконс».
ФЛАУЕРІ-БРЕНЧ, Джорджія — «Атланта Фелконс» можуть бути краще підготовлені до переможного сезону під керівництвом тренера другого року Рахіма Морріса, оскільки напад очолить квотербек Майкл Пенікс-молодший, який не почуватиметься як стартер-першокурсник.
Пенікс заявив у четвер після першого тренування в таборі, що почувається впевненіше, вступаючи у свій другий сезон, оскільки йому дали можливість завершити сезон 2024 року після того, як Кірка Казінса перевели на лаву запасних.
«Так, це дуже важливо», — сказав Пенікс. «Просто знання, можливість вийти на поле і отримати ігровий досвід на повній швидкості. Це вселяє впевненість, знаючи, що я можу робити те саме, що ви бачили в коледжі і все моє життя. Тож, я б сказав, найголовніше — це впевненість».
З Пеніксом у ролі стартера «Фелконс» показали результат 1-2, завершивши сезон з рахунком 8-9, що стало сьомим поспіль програшним сезоном для команди. Хоча перехід до новачка не приніс путівку в плей-оф, Пенікс зазначив, що цей досвід був важливим для його перспектив у 2025 році та для зіграності з нападом.
«Таким чином, перший тиждень цього року не буде моїм першим виходом на поле зі стартовим складом в ігровій ситуації», — додав Пенікс. «Я відчуваю, що це також було добре. І хлопці навколо мене теж знають, чого від мене очікувати».
Пенікс з упевненістю говорив про потенціал нападу, до якого повертаються раннінбек Біджан Робінсон, приймаючий Дрейк Лондон, тайт-енд Кайл Піттс та досвідчена лінія нападу.
«З такими хлопцями навколо ми повинні бути найкращими в лізі», — заявив Пенікс. «Ми повинні бути нестримними. Така наша мета. Ми хочемо бути №1 у всіх категоріях».
Пенікс користується довірою своїх товаришів по команді як новий лідер нападу. «Він просто той самий хлопець, він виходить на поле і щодня робить одне й те саме — наполегливо працює», — сказав Лондон, додавши, що у Пенікса «гармата» замість руки.
Тим часом, 36-річний Кірк Казінс повертається до ролі запасного. Тренер Морріс зазначив, що команда комфортно почувається з Казінсом як бекапом для Пенікса і не буде «стримувати його, якщо з'явиться можливість» для обміну в команду, яка шукає стартового квотербека.
