Комісар LPGA Tour Крейг Кесслер у середу представив концепцію "маховика" та розповів про свою "діаграму Ейлера-Венна", оприлюднивши дорожню карту того, як тур може скористатися стрімким зростанням жіночого спорту.

Розклад LPGA включає 31 офіційний турнір з рекордним призовим фондом, що перевищує 128,5 мільйона доларів. Чотирнадцять турнірів збільшили свої призові, причому суми зросли від 100 000 до 2 мільйонів доларів.

LPGA також виступила співсанкціонуючим організатором етапу Жіночого європейського туру, який фінансується Golf Saudi. Серія Aramco в Shadow Creek у Лас-Вегасі замінює Match Play, а призовий фонд збільшується з 2 до 4 мільйонів доларів. Кесслер не виключив проведення більшої кількості турнірів серії Aramco.

"Коли ви розпочинаєте партнерство, важливо з самого початку діяти рішуче", — заявив Кесслер напередодні завершального сезону чемпіонату CME Group Tour. "І якщо ви виконуєте все добре, це відкриває можливість для багатьох дивовижних речей. Тут немає ніякої різниці."

Кесслер, колишній головний операційний директор PGA of America, обіймає свою посаду лише 120 днів і привніс високу енергію у зустрічі з гравцями та спонсорами, а також у формування управлінського персоналу навколо себе.

Його першим великим кроком стало партнерство з взаємним страховиком FM для значного покращення телевізійної трансляції, що призвело до того, що вперше кожен північноамериканський турнір буде показаний у прямому ефірі, поряд із 50%-ним збільшенням кількості камер та технології відстеження ударів.

"Для нас нарешті отримати можливість прямого ефіру на телебаченні та для людей, які інвестують у наш продукт, було дивовижно", — сказала Неллі Корда. "Я не можу дочекатися, щоб побачити, куди це призведе, але все зводиться до відмінного керівництва, і це те, що у нас дійсно є в LPGA."

Модернізація трансляції стала першою частиною "маховика" Кесслера, який включає розклад з кращим географічним потоком. Надія полягає в тому, що це створить більше шанувальників, що, в свою чергу, допоможе з правами на медіа та маркетинговими партнерами, що призведе до сильнішого грошового потоку, який буде реінвестований у продукт.

"Ми все ще — назвіть це як хочете, зростаюча акція або недооцінена акція — якби я був інвестором, який думає про вступ у партнерство з LPGA, зараз був би час це зробити", — сказав він. "У нас ще не було нашого проривного моменту. І якби у мене, як у компанії, яка прагне підтримати таку чудову організацію, як ця, був шанс зробити це, зараз був би час."

Через малу кількість часу з моменту вступу на посаду влітку, розклад значною мірою виглядає так само, як і минулого року. Він розмістив два турніри в Мічигані в послідовні тижні в червні, які передують KPMG Women’s PGA в Міннесоті. Знову буде азіатський тур на початку та в кінці року.

Довгостроковий план полягає в тому, щоб побудувати розклад, заснований на маршрутизації, полях для гольфу та призових.

"Я сподіваюся, що LPGA швидко буде сприйматися як один з найкращих партнерів у всіх видах спорту", — сказав Кесслер. "Ми робимо те, що говоримо, і нам доведеться враховувати це, коли ми будемо втілювати в життя те, що ми вважаємо оптимальним розкладом."

Його діаграма Ейлера-Венна — три перетинаються кола — враховує продуктивність, індивідуальність та ринкову привабливість, а також готовність гравців просувати себе та тур.

Кесслер сказав, що провів дві зустрічі з гравцями, на яких сказав, що їм потрібно виконати свою частину роботи.

"І в кінці я запитав: 'Хто готовий?' І практично кожна рука в кімнаті піднялася", — сказав він. "Тепер наше завдання — втілити це в життя."

LPGA завершує найнезвичайніший сезон, в якому лише дві гравчині — Джино Тхітікул та Мію Ямасіта — виграли більше одного разу. Корда не змогла перемогти після того, як рік тому завоювала сім титулів, але навіть її чудовий сезон не допоміг LPGA отримати більшої відомості.

Є енергія та оптимізм, і Кесслер чудово усвідомлював, що попереду довгий шлях.

"Ми конкуруємо в економіці уваги. Це не тільки проти інших видів спорту", — сказав Кесслер. "Все, що може привернути увагу фаната, ми конкуруємо з цим. Так що наше завдання — бути диференційованими, бути цікавими та завойовувати увагу фанатів усіма можливими способами."