Декількома словами
Гольфіст Джей Джей Спэун виграв U.S. Open, подолавши складнощі, пов'язані з діабетом 1-го типу. Його шлях до перемоги виявився пов'язаний із благодійним гольф-челенджем п'ятирічної давнини, який призвів до знайомства з Енді Бессеттом з Travelers Insurance, чия родина активно підтримує фонд Breakthrough T1D. Бессетт надав неоціненну допомогу Спэуну в управлінні його станом здоров'я, що стало ключовим фактором у його поверненні на вершину гольфу.
Гольфіст Джей Джей Спэун як ніхто інший знає, як один невеликий удар може мати величезне значення. П'ять років тому на турнірі Travelers Championship його шлях до вершини отримав несподіваний поворот завдяки незвичайному випробуванню.
Це був не той удар, що приніс йому перемогу на U.S. Open — турнірі, відомому своєю неймовірною складністю. За перемогу на мейджорі Спэуна пам'ятатимуть набагато більше. Але той давній постріл мав не менше значення, особливо для Спэуна, який, сам того не підозрюючи на той момент, жив із діабетом 1-го типу.
Протягом 15 років на Travelers Championship проходить традиційний челендж "Парасолька на 15 1/2". Учасники під час про-аму мають вдарити з 85 ярдів по червоній парасольці, що плаває на озері між 15-ю та 16-ю лунками. Той, хто покладе м'яч найближче до "лунки", отримує 10 000 доларів на благодійність.
У 2020 році Спэун, якому за 18 місяців до цього поставили помилковий діагноз "діабет 2-го типу", завдав удару лоб-веджем і відправив м'яч на 19 дюймів від цілі, вигравши челендж. Благодійною організацією за його вибором став Фонд досліджень юнацького діабету, нині відомий як Breakthrough T1D.
Коли представники Travelers дізналися, куди Спэун вирішив спрямувати пожертву, виконавчий віце-президент Енді Бессетт, глибоко зворушений, відреагував дуже емоційно. Бессетт сам є активним учасником цієї благодійної організації та жертвує значні кошти. Ця ситуація започаткувала їхнє знайомство та тісний зв'язок.
Син Бессетта, Кріс, у 2011 році у віці 18 років отримав діагноз "діабет 1-го типу". Сім'я Бессеттів тісно співпрацює з Breakthrough T1D, і, почувши про вибір Спэуна, вони негайно подвоїли суму пожертви.
Так зародилися стосунки, які виявилися для Спэуна набагато ціннішими, ніж він міг собі уявити. Навіть після початкового помилкового діагнозу "діабет 2-го типу" восени 2018 року, Спэун продовжував втрачати вагу та енергію, відчуваючи, що щось не так. Діабет 1-го типу — це аутоімунне захворювання, при якому імунна система атакує клітини підшлункової залози, що виробляють інсулін. Діабет 2-го типу більш поширений і часто пов'язаний зі способом життя.
Після того як у 2021 році лікарі поставили правильний діагноз, Спэун все ще намагався знайти підходяще лікування, особливо враховуючи його спортивну кар'єру, де він проводить по п'ять і більше годин на полі. В один момент його близький друг, гольфіст Гарольд Варнер III, помітив його стан і порадив звернутися за допомогою до ресурсів Бессетта.
Бессетт, який має обширні зв'язки у спільноті, що займається діабетом, допоміг Спэуну отримати доступ до кращих лікарів. Завдяки йому, Спэун зміг знайти підходящий метод лікування, включаючи інгальований інсулін, який набагато зручніший в управлінні під час гри, а також лікаря, що працює зі спортсменами.
Шлях Спэуна до успіху в гольфі був непростим. Він починав як нестипендіальний гравець у коледжі, провів три роки в молодших турах, перш ніж потрапити до PGA Tour. Потім йому довелося повернутися на Korn Ferry Tour, його рейтинг впав до 584-го місця у світі у 2021 році. Він здобув першу перемогу рік потому на Texas Open. У нього були спади у формі, але він зумів повернутися на високий рівень, програвши у плей-офф на The Players Championship і, нарешті, здійснивши прорив на Oakmont, вигравши U.S. Open.
Його історія знайшла відгук у багатьох. "Було чудово бачити його успіх минулого тижня", — сказав гольфіст Ерік Коул, який також страждає на діабет 1-го типу. — "Приємно бачити, що діабет його не зупиняє. Йому просто доводиться займатися деякими додатковими речами за лаштунками".
Можна уявити захват Бессетта, коли він спостерігав, як Спэун, подолавши помилковий діагноз та навчившись керувати діабетом 1-го типу, впорався з найвищим тиском у гольфі. Бессетт сам знає, що таке спорт високих досягнень — він кваліфікувався у метанні молота на Олімпійські ігри 1980 року. "Я вважаю це одним із найдивовижніших досягнень у спорті для людини з діабетом 1-го типу, у якої скаче цукор, яка намагається тримати його під контролем і при цьому виграє U.S. Open", — сказав Бессетт. — "Ви жартуєте? Це найжорстокіше змагання протягом чотирьох днів. Я сказав йому: 'Я вражений тим, що ти зробив'".
Спэун повернувся на Travelers Championship цього року вже у статусі чемпіона U.S. Open, хоч і з емоційним виснаженням після перемоги. Він зазначив, що рівень цукру різко впав після тріумфу, як через напругу гри, так і через емоції, святкування та медійні обов'язки.
П'ять років потому після того, як він зробив удар з 85 ярдів по червоній парасольці, він повернувся з великим срібним трофеєм як чемпіон U.S. Open. Бессетт сяяв, і Спэун не забув про роль їхнього зв'язку. "Він був поруч зі мною весь цей час", — сказав Спэун. — "Навіть коли мій діагноз був скоригований, здається, ще більш корисним виявилося мати JDRF та Енді на моєму боці, щоб допомогти мені орієнтуватися на новій для мене території".
