Травма ліктя, яку отримав Квентін Лейк під час перемоги "Лос-Анджелес Ремс" над "Сіетл Сіхокс", кидає тінь на стрімкий підйом оборони команди. Захист "Ремс" є одним із найкращих у НФЛ з середини минулого сезону, і Лейк був однією з головних причин цього зростання.

Пошкодження Лейка не лише затьмарює проривну перемогу, яка вивела "Лос-Анджелес" (8-2) на одноосібне лідерство у Західному дивізіоні НФК, але й ставить під удар шанси "Ремс" на ще один вихід у Супербоул. Ймовірно, цьому універсальному сейфті загрожує тривала відсутність через травму.

Лейк пройде МРТ-обстеження, перш ніж "Ремс" приймуть остаточне рішення щодо його травми, але Шон МакВей у понеділок визнав, що завершення сезону є ймовірним. "Відчуття такі, що це може зайняти певний час, і це не дуже добре для нашого капітана та лідера", — сказав МакВей. "Я розчарований за нього".

Хоча Лейк не надто відомий серед звичайних фанатів НФЛ, він є життєво важливим компонентом загалом зіркового захисту. "Ремс" задрафтували його у шостому раунді 2022 року, і Лейк відігравав численні ролі в задній лінії оборони протягом останніх трьох років. Він зіграв приблизно 95% оборонних снапів за останні два сезони.

Окрім подачі сигналів та організації своїх товаришів по команді на полі, Лейк виступає як захисник пасу в слоті, як блокувальник в "боксі" або як сейфті задньої лінії, патрулюючи вторинну зону — іноді все це відбувається в одній серії розіграшів. Його універсальність дозволила "Ремс" пережити відсутність ключових гравців.

"Ви не можете замінити Квентіна Лейка", — сказав МакВей. "Він такий цінний з багатьох причин: тим, що він вміє робити, тим, ким він є як людина, тим, як він підносить і веде команду. Він є для нас сполучною ланкою. Якщо він вибуває, це, очевидно, велика втрата. ... Я думаю, було б нещиро думати, що ви будете просити когось робити те, на що він здатний. Це робить його таким особливим".

Після того, як Лейк пропустив другу половину матчу проти "Сіхокс", "Ремс" компенсували його відсутність імпровізованим планом, який може стати постійним. Недрафтований другорічний корнербек Джош Воллес зробив рекордні для себе 27 снапів, а сейфті Камрен Кінченс провів рекордні для себе 73 снапи під час своєї другої в кар'єрі гри з двома перехопленнями. Кобі Дюрант, який також зробив перехоплення, частіше грав у слоті.

"Це Капітан К'ю", — сказав Кінченс. "Він віддає все. Я не можу сказати (що ми можемо) замінити його, але просто принести ту інтенсивність, все, що він намагається принести на стіл, кожен як колектив".

Що працює: Захист

Захист утримав перемогу, незважаючи на те, що дозволив набрати 243 ярди та 10 очок у другій половині без Лейка. У "Сіетла" було вісім атак після перерви, але три закінчилися перехопленнями, а дві — пантами після трьох спроб. Якби напад "Ремс" грав на своєму звичайному рівні, "Лос-Анджелес", ймовірно, виграв би більш комфортно, ніж завдяки пропущеному філд-голу в останню хвилину.

Що потребує допомоги: Напад

Напад набрав лише 249 ярдів і здійснив лише один результативний драйв після першої чверті. Це може бути виключно заслугою хваленої оборони "Сіетла", але команда з Лос-Анджелеса, яка набрала 111 очок у трьох попередніх іграх, не працювала на такому рівні в нападі.

Зростання: Корнербек Еммануель Форбс

Корнербек Еммануель Форбс отримав одне з найскладніших завдань у футболі, коли "Ремс" неодноразово виставляли його проти Джексона Сміта-Нджигби, у якого було дев'ять прийомів на 105 ярдів. Проте Форбс зіграв чудово: за даними Next Gen Stats НФЛ, Сміт-Нджигба зловив лише три з п'яти передач на 30 ярдів, коли проти нього грав Форбс, у середньому лише 1,5 ярда за матч — найнижчий показник за сезон для знаменитого ресивера "Сіетла".

Спад: Даванте Адамс

Зв'язок Даванте Адамса з Метью Стаффордом був чудовим, враховуючи їхню відсутність тренувального часу, і Адамс забив свій 10-й тачдаун, лідируючий у лізі, при своєму 1000-му прийомі в кар'єрі в першій чверті. Він не зловив жодної іншої передачі від Стаффорда, незважаючи на те, що в неділю його цілили вісім разів.

Травми

Окрім травми Лейка, 10-річний ветеран тайт-енд Тайлер Хігбі пошкодив щиколотку і не зміг закінчити гру. У "Ремс" є три інших працездатних тайт-енда, але Хігбі все ще є найкращим.

Ключове число

75 323 — Кількість глядачів на стадіоні SoFi на дивізіонній битві "Ремс". Це рекорд відвідуваності регулярного сезону для "Ремс", які досягли цієї позначки, коли фанати розкупили багато місць стоячи.

Наступні кроки

Серія домашніх ігор поспіль завершується в неділю ввечері. Бейкер Мейфілд відродив свою кар'єру за п'ять ігор з МакВейем та "Ремс" три сезони тому, але МакВей та Стаффорд будуть прагнути зустрітися із захистом "Букканірс", яка пропустила 72 очки в останніх двох іграх.