Декількома словами
ДжуДжу Воткінс, зірка жіночого баскетболу NCAA, отримала серйозну травму коліна (розрив ACL), що виключає її з подальшої участі в турнірі. Її команда, USC, впевнено перемогла, але втрата ключового гравця може суттєво вплинути на їхні шанси в Sweet 16. Тим часом, «Айова» відчуває наслідки відходу Кейтлін Кларк.
Спортивні змагання NCAA серед жінок досягли стадії Sweet 16, але затьмарені травмою однієї з найбільших зірок баскетболу.
ДжуДжу Воткінс, другокурсниця з Університету Південної Каліфорнії (USC), першокласна All-American та гравець року Big Ten, впала на майданчик у першій чверті гри проти Міссісіпі Стейт у понеділок ввечері, схопившись за коліно. Воткінс довелося винести з майданчика Galen Center USC на позначці 4:43.
«Я б збрехала, якби сказала, що мене це не схвилювало, бачити ДжуДжу на підлозі та плачучою», — сказала тренер USC Ліндсей Готтліб.
У перерві університет оприлюднив заяву, що Воткінс не повернеться до гри та буде обстежена медичним персоналом USC. Пізніше ESPN повідомило, що у Воткінс розрив передньої хрестоподібної зв'язки (ACL) і їй буде проведена операція.
Коли гра відновилася, «Троянці», посіяні під номером 1, лідирували з рахунком 13-2, збільшили свою перевагу та легко впоралися з MSU, 96-59.
Воткінс, друга за результативністю в NCAA Division I з середнім показником 26,6 очка, намагалася забити свій перший гол з гри на момент травми. У неї було три очки, всі зі штрафної лінії. Форвард Кікі Іріафен набрала 36 очок за USC у понеділок ввечері.
USC відправиться до Спокана, штат Вашингтон, на регіональний півфінал і зіграє з «Канзас Стейт», посіяним під п'ятим номером, у суботу о 20:00 за східним часом (ET). Але без важливого гравця.
«Айова» відчуває наслідки відходу Кейтлін Кларк
Через сезон після того, як Кейтлін Кларк підняла жіночу баскетбольну програму «Айова Хокайз» на безпрецедентні висоти, посівши друге місце в жіночому баскетбольному турнірі NCAA 2024 року, з'явилися нагадування, що Кейтлін більше немає.
Це було підкреслено програшем «Хокайз» у другому раунді в понеділок в Оклахомі з рахунком 96-62. Звичайно, «Сунерс» є четвертою за результативністю командою в Дивізіоні I (85,1 очка за гру), але поки Кларк була в команді, «Хокайз» ніколи не програвали з різницею в 34 очки.
Під керівництвом нового головного тренера Джен Дженсен, колишньої асистентки «Хокайз», яка зайняла посаду після відставки Лізи Блудер, були й інші проблеми в епоху після Кларк, як-от серія з п'яти поразок поспіль під час сезону Big Ten. Але «Хокайз» активізувалися на фінішній прямій, здобувши 10 перемог в останніх 13 іграх перед турніром NCAA, і отримали шостий номер посіву.
«Нам знадобився деякий час, щоб залишити це позаду, багато питань про Кейтлін та компанію», — сказала Дженсен після поразки від OU.
Тим часом, «Сунерс», посіяні під третім номером, вийшли вперед, щоб зіграти з «Коннектикут Хаскіс», посіяними під другим номером, в одному з найпривабливіших матчів турніру в суботу о 17:30 за східним часом (ET) у Спокані, штат Вашингтон. «Хаскіс» провели останню гру сезону на своєму домашньому майданчику в Gampel Pavilion і впевнено перемогли «Саут Дакота Стейт» з рахунком 91-57.
Зірка «UConn» Пейдж Букерс набрала 32 очки, повторивши свій кар'єрний максимум, і допомогла «Хаскіс» досягти Sweet 16 31-й сезон поспіль.
Букерс, старший захисник, знає, що таке бути поза грою через травму коліна. Вона повернулася восени 2023 року після розриву ACL, через який вона пропустила весь сезон 2022-23 років.
