Збірній Австралії потрібен був доброволець, щоб замінити травмованого відкриваючого беттера в найворожіших умовах. На поле вийшов Тревіс Хед.

Те, що сталося далі, вже стало фольклором. Враховуючи, що це найстаріше і найісторичніше міжнародне суперництво в крикеті, сотня Хеда була справді надзвичайним досягненням.

«Тревіс сказав: "Я хочу це зробити". Тож я відповів: "Дружище, вперед!"», — заявив капітан Стів Сміт у суботу.

І ось, вусатий лівша замінив Усмана Хаваджу на чолі ігрового порядку, коли Австралії було встановлено мету набрати 205 очок для перемоги на, здавалося б, жорстокій подачі, де ні господарі, ні Англія не набрали більше 172 очок за інінгс.

Найвищий індивідуальний результат у трьох інінгсах до виходу Хеда на крикетний майданчик становив 52, і 30 вікетів впали за півтора дня у майже незбагненному старті серії з п'яти матчів.

Зазвичай гравець середнього порядку, Хед почав обережно і набрав три очки з перших 14 поданих м'ячів. Потім він вибухнув, розгромивши англійську атакуючу лінію, яка знищила Австралію за 132 очки у першому інінгсі, набравши сто очок за 69 м'ячів. Це була третя найшвидша тестова сотня австралійця та шоста найшвидша в історії.

Він відбив, потягнув, закрутив, зрізав і розбив 16 чотири та чотири шістки по всьому стадіону Перта протягом трохи більше двох годин, перш ніж був вибитий на 123 очках, коли Австралії залишалося всього 13 очок до знаменитої перемоги.

«Сьогодні було просто неймовірно, не так?» — сказав Сміт, говорячи про контекст гри. «Цей інінгс від Тревіса Хеда був поза цим світом. Він просто робив якісь обурливі удари. Навіть коли він промахувався, здавалося, що м'яч потрапляв у проміжок. Він ніби грався з ними».

Без дурниць, однак. Коли він бив по м'ячу, м'яч залишався відбитим.

За один овер Хед вдарив Бена Стоукса чотири рази. І це було всього через 24 години після того, як Стоукс скоротив перший інінгс Австралії.

На цьому етапі другого дня було зрозуміло, що Австралія виграє за три дні до закінчення.

«Цей інінгс від Тревіса був, так, досить феноменальним», — сказав Стоукс у своєму післяматчевому інтерв'ю. «Це досить сиро, досить свіжо на даний момент. Боже, це був якийсь удар!»

Хед сказав у своєму післяматчевому телеінтерв'ю, що він «навіть близько не» усвідомив масштаб свого інінгсу. «Я думав, що це був правильний процес, правильний спосіб мислення, вийти туди і подивитися, що станеться», — сказав він про свій підхід до ситуації, — «і сьогодні це спрацювало».

Для Хеда його 10-а сотня у 61 тестовому матчі перевернула гру в Перті з ніг на голову після того, як атака Англії з п'ятьма подаючими була настільки домінуючою у перший день проти розрізненого австралійського складу.

«Ми спробували три або чотири різні плани з ним, і, знаєте, коли він йшов як потяг, ці плани могли дуже швидко змінюватися», — сказав Стоукс. «Тому що ці очки надходили швидко». «Я бачив, як Тревіс грав багато таких інінгсів, будь то в тестовому крикеті чи крикеті з білим м'ячем, і його дуже важко зупинити».

Оскільки Хаваджа сумнівається у участі у другому тестовому матчі, що починається 4 грудня в Брісбені, через спазми в спині, через які він не зміг відкрити жоден з інінгсів Австралії в Перті, є багато причин вважати, що Хед знову може грати на позиції №1 або №2 у цій серії.

«Я був дуже зацікавлений у цьому», — сказав Хед про свій стрибок з №5 на вершину австралійського складу в суботу. «Приємно мати можливість виконати роль, коли це було необхідно».